En Garde! Wat een prachtige historische roman is dit!

In ‘En Garde’ neemt Lianne Damen ons mee in de tijd van de verlichting in Europa. We reizen via Parijs, Sint Petersburg en London mee in het leven Chevalier d’Éon, een buitenbeentje uit aristocratie. Zijn frêle postuur en bedachtzame houding weken fascinatie en tegelijkertijd argwaan op van zijn omgeving. Chevalier is een waardig schermer en wekt de aandacht van de Franse koning op die hem als diplomaat en spion op een buitenlandse missie stuurt.

In deze historische roman weet Lianne ontzettend goed de tijdsgeest van de Verlichting te vatten. Ze beschrijft in prachtige zinnen het leven aan het Franse hof. Je waant in het Frankrijk van de grote Zonnekoning. De geur van rozenwater en poeder dringt tijdens het lezen je neus binnen. Je hoort het ruisen van de verschillende lagen stof die gebruikt zijn voor de prachtige geborduurde japonnen, het ritselen van het Brusselse kant dat gebruikt is voor imposante kragen en ze maakt het af met de woorden ‘En garde’ tijdens de schermwedstrijden waar onze d’Éon een meester in blijkt te zijn.

Langzaam maar zeker als we verder in de tijd komen en Frankrijk veranderd durft ook d’Éon zich steeds meer over te geven aan zijn ware ik. Hij blijkt namelijk transvrouw avant la lettre te zijn. En dat in een tijd dat er nog geen woorden bestonden voor dit gevoel. Op pagina 21 vertelt een jonge d’Éon ons namelijk al als hij met zijn zusje voor de spiegel staat het volgende: ‘Liever had ik mijn penis aan haar gegeven, als ze hem wilde hebben’….

Een aangrijpende zin zeker als je leeft in tijd waarin je niet jezelf kunt zijn. En in 2025 is dit helaas nog steeds soms zo. Uiteindelijk wordt d’Éon Geneviève en durft ze te leven naar wie ze is. Met alle consequenties van dien….

Ik kan alleen maar eindigen met de woorden wat een prachtige historische roman dit is! Ik raad hem iedereen aan en zeker aan diegenen die behoren tot de LGTBQIA+ gemeenschap.

⭐️⭐️⭐️⭐️