'I'm a train'

‘De trein van het zijn (heeft vertraging)’ – Erik Segers

I’m a train, zong Albert Hammond in de jaren ’70 van de vorige eeuw. Als je ooit hebt gedroomd van een roman die je meeneemt op een wilde reis door de tunnels van absurditeit en de heuvels van erotiek, dan is De trein van het zijn jouw eersteklas ticket naar het literaire paradijs.
Deze rode TGV in papieren boekvorm, geschreven door Erik Segers, die waarschijnlijk zelf een machinist is met een fluitje dat nooit stilstaat, speelt zich af op en om een trein die sneller gaat dan een Eurostar op de rails. Van het moment dat je instapt op het perron van pagina één, tot je uitstapt bij het eindstation van de laatste zin, is het een non-stop avontuur vol lachsalvo’s en blozende wangen. En geloof me, dit is geen stoptrein die bij elk stationnetje stilstaat.
Nee, dit is een hogesnelheidstrein die je rechtstreeks naar hilariteit en hartstocht transporteert.

Laten we beginnen bij de locomotief: het verhaal. Zonder te veel wissels te verraden, draait het verhaal om een bonte stoet aan passagiers die aan boord gaan van een net niet ontspoorde trein der lusten, met onbekende bestemming.
Er is de conductrice, die op ieders fluitje blaast op de meest onverwachte momenten. Ze controleert de plaatsbewijzen en is geknipt om met de precisie van een wisselwachter alle kaartjes te knippen. Af en toe toont zich onverwacht een andere reiziger, die meer emotionele bagage met zich meedraagt dan een pakwagen vol koffers.

De trein raast door een gevarieerd landschap en stopt geheel onverwacht bij absurde haltes. Een verlaten station met dito perron, een schuur in de verte die leidt naar erotische escapades die je doen blozen als een oververhitte stoomketel. En wissels die het verhaal omschakelen van slapstick naar sensueel. Het is alsof de auteur het spoorboekje heeft weggesmeten en er een dienstregeling van heeft gemaakt die ervoor zorgt dat de boel veel vertraging oploopt. Maar is het niet zo dat onderweg zijn veel belangrijker is dan de eindbestemming?!

Wat deze roman zo positief en grappig maakt, is de manier waarop de absurdistische elementen aan elkaar gekoppeld zijn. Het is ongewoon als een trein die achteruitrijdt terwijl de machinist vooruitkijkt. Aan de ene kant ben je als lezer volledig in verwarring en in onzekerheid over de eindbestemming, terwijl er anderzijds alle ruimte is voor het liefdesspel. Passie als twee locomotieven die tegengesteld op hetzelfde spoor rijden, waardoor tijdens de enerverende rit de vonken er vanaf vliegen, die de nacht verlichten als een seinpaal in extase. Kedeng kedeng, hoe-hoe.

Erik Segers schakelt naadloos over van absurd naar sensueel, zonder dat het ooit vulgair wordt. Het is een route die je van lach naar lust leidt.

De stijl van de auteur is als een perfect geoliede locomotief: soepel, krachtig en vol dichterlijke vrijheden. De taal raast voort met metaforen die je doen grijnzen: personages sporen elkaar aan, relaties ontsporen op de grappigste manieren, en emoties bouwen op als druk in een stoomketel tot ze exploderen. Er zijn momenten waarop je lacht terwijl je bloost. Een verhaal dat zowel niet als wel spoort.

Je krijgt ook twee gratis extra’s bij aanschaf van het boek. De eerste is de oprechte bekentenis van de auteur dat hij gebruik heeft gemaakt van AI bij de totstandkoming van de dichterlijke liedteksten. De tweede is een cd (ja, zo’n nostalgisch rond zilverkleurig plaatje) waarop alle liedjes staan die je ook tijdens de rit krijgt voorgeschoteld, uitgevoerd door De Rode Kwieten (niet te verwarren met De Kwaaie Kwieten, die waren van een andere beroemde Vlaming). De muziek die op de cd staat kun je natuurlijk ook beluisteren via alle streamingdiensten, via een in het boek opgenomen QR-code. Daar kun je gemakkelijk mee in- en uitchecken.

Dit boek herstelt razendsnel je geloof in de hedendaagse literatuur als een locomotief die vooruit dendert, zonder ooit te ontsporen in saaiheid. Kortom:de trein van het zijn is een vijfsterren-reis die je niet mag missen. Het is grappig als een clown op een eenwieler op de rails, positief als een groen seinbeeld, en erotisch waardoor je hart sneller klopt dan de cadans van een TGV. Als je van boeken houdt die je meenemen op een avontuur vol lach en lust, koop dan nu direct je ticket. Stap in voordat de trein vertrekt!

Anders blijf je eenzaam achter op een winderig en kil perron. Dat wil natuurlijk niemand.
Dan kun je maar beter onderweg zijn.

⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️ Wat deze roman echt tot een meesterwerk maakt, is hoe een ogenschijnlijk alledaagse treinreis transformeert tot een metafoor voor het leven zelf. We zijn allemaal passagiers op een spoor dat kronkelt langs regelmaat en verlangens, met onzichtbare machinisten die onze koers bepalen en wissels die ons lot bezegelen. Daarnaast hebben we veel liefde nodig.
De auteur fluit ons toe: pak je spoorboekje en je bagage, stap in en geniet van de rit!
Geen moment van verveling. Elke pagina is een nieuw station vol verrassingen. En elke man is een vrouw. Oh nee, dat was een ander verhaal.

Persoonlijke songtekst:

‘Look at me, I’m a train on a track
I’m a train, I’m a train, I’m a chucka train, yeah
Look at me, got a load on my back
I’m a train, I’m a train, I’m a chucka train, yeah

Look at me, I’m going somewhere
I’m a train, I’m a train, I’m a chucka train, yeah
Look at me, I’m going somewhere
I’m a train, I’m a train, I’m a chucka train, yeah, been a

Hard day, yes, it has been a hard day
Yes, it has been a hard day, yes, it has
I’m a train, I’m a chucka train, I’m a chucka train
I’m a train, I’m a chucka train, chucka train, yeah

Look at me, I’m a train on a line
I’m a train, I’m a train, I’m a chucka train, yeah
Look at me for the very last time
I’m a train, I’m a train, I’m a chucka train, yeah’


(Albert Hammond – ‘I’m a train’)

Peter
Boekencast

Genre: roman
Uitgeverij: Good Stuff! Books
ISBN: 9789464665659
Uitvoering: paperback
Aantal pagina’s: 252
Verschijningsdatum: oktober 2025

Hartelijke dank aan Good Stuff! Books en aan Erik Segers voor het beschikbaar stellen van dit recensie-exemplaar, in ruil voor deze eerlijke recensie.