'What is love?'

‘Sterf!’ – Sterre Carron

Sterre Carron is enorm beroemd geworden met haar reeks over Rani Diaz. Op het moment dat de verzadiging toegeslagen had, kwam daar Schim in de Nacht de eerste stand-alone thriller. Een boek dat direct goed was voor vier sterren. Zou Sterre Carron daarna Diaz weer van stal halen of zou ze kiezen voor een nieuwe ster?

Het boek ziet er prachtig uit. Het boek heeft een iets breder formaat; dat valt direct op. Naast de foto op de omslag, die bij mij direct herinneringen oproept aan het verhaal dat Schim in de nacht vertelde.

Erin de Donder. Geen Rani Diaz. Erin de Donder (geweldige naam) is, als hoofdinspecteur, overgeplaatst van de sectie drugsdelicten naar de afdeling zware misdrijven. Plaats van handeling is Mechelen, daar waar Mara met Rani Diaz zich overigens ook afspeelde. Stel dat ze elkaar tegenkomen.

Sterf! bevat drie verhaallijnen vanuit drie verschillende personages. Erin de Donder staat aan het roer van een speurtocht naar een moordenaar die mensen, die los staan van de maatschappij, heeft vermoord. De moordenaar is geraffineerd en laat geen enkel spoor na. Stefanie is verantwoordelijk voor de tweede verhaallijn. Zij laat de lezer in volstrekte twijfel gedurende het verhaal. Ofwel wordt ze gevolgd en bedreigd, ofwel is ze vreselijk paranoïde en leidt ze aan waanideeën. Stefanie is van het eerste overtuigd, haar man Jannik denkt dat ze in de war is. De derde verhaallijn is van de moordenaar die tot het verrassende slot zijn best doet om uit de handen van politie en justitie te blijven.

De hoofdstukken met de titel Erin worden, net als die met de naam Stefanie, in de derde persoon verteld. De hoofdstukken met de naam Ik worden, niet geheel onverwacht, vanuit het ik-perspectief verteld.

Zowel de verhaallijn van Stefanie als die van Erin bevat naast de hoofd-verhaallijn nog meerdere vertakkingen. Dat is nodig om te voorkomen dat het een simpele whodunit is, maar ze geven het naast meer geloofwaardigheid ook een klein beetje saaiheid mee. Het leven is niet altijd spanning en sensatie, dat is duidelijk. Het brengt een verdiepings- en kwaliteitsslag en tegelijkertijd zorgt het ervoor dat het plot minder urgent aanvoelt. Het leidt te veel af, wellicht is dat het.

De genoemde drie verhaallijnen bevatten meer dan genoeg om er een tof verhaal van te maken. En zoals je gewend bent, krijg je als kers-op-de-taart nog een verrassend slot voorgeschoteld. Een slot waarin een aantal grotere maatschappelijke thema’s de ruimte krijgen. Zo zit er ook een belangrijke boodschap achter alle spanning.

Wat een fijne uitgave is dit. Het papier waarop het verhaal is gedrukt is mooi dik en dat zorgt voor een ontspannen leeservaring voor de ogen. De letters van de andere zijde van de pagina drukken niet door en dat is een verademing. Het gebruikte lettertype leest lekker weg en de lettergrootte houdt rekening met de leesbrillen-generatie. Wederom duimen in de lucht voor Phoenix Books.

⭐️⭐️⭐️⭐️ Sterre Carron durft Rani Diaz nog wat langer los te laten en schrijft wederom een spannende stand-alone thriller. Sterf! is een prachtige thriller die meer biedt dan alleen een speurtocht naar een moordenaar. Carron toont het ware leven van haar personages; de zorgen voor gezinsleden en de standaard vertwijfeling die bij ieder mens hoort. Rani Diaz mag van mij als De Donder plaatsmaken voor Erin.

Persoonlijke songtekst:
‘What is love?
Oh, baby, don’t hurt me
Don’t hurt me no more
Oh, baby, don’t hurt me
Don’t hurt me no more
What is love? Yeah
What is love?
Oh, I don’t know why you’re not fair
I give you my love but you don’t care
So what is right and what is wrong
Give me a sign
What is love?
Oh, baby, don’t hurt me
Don’t hurt me no more’
(Haddaway – ‘What is love’)
Peter
Boekencast

Genre: thriller
Uitgeverij: Phoenix Books
ISBN: 9789464789447
Uitvoering: paperback
Aantal pagina’s: 378
Verschijningsdatum: april 2025

Hartelijke dank aan Phoenix Books voor het beschikbaar stellen van dit recensie-exemplaar, in ruil voor deze eerlijke recensie.