Massa's geld, mooie vrouwen en valse kunst

Gabriel Allon, de bekende Israëlische spion, is het vorige boek met pensioen gegaan. Hij woont in Venetië met zijn vrouw Chiara en hun twee kinderen en is van plan een rustiger leven te gaan leiden. Hij wil zich bezig houden met schilderen, hij is immers restaurateur (om onbekende redenen in dit boek steeds als restaurator gespeld). Hij is dus wel bekend met de kunstwereld, en heeft er ook vrienden. Als Julian Isherwood, kunsthandelaar in Londen, zijn hulp inroept, kan Allon niet weigeren. Julian heeft een brief gekregen van een Française, die in het verleden een schilderij gekocht heeft bij hem, en tot haar grote verbazing ziet dat het schilderij opnieuw op de markt is. En dat terwijl het bij haar thuis aan de muur hangt… Julian accepteert de uitnodiging om naar Frankrijk te komen, maar zit tevergeefs op haar te wachten. Als hij de ontmoetingsplek verlaat raast er een motor op hem af. Was dit een moordaanslag? Gabriel Allon krijgt dan een telefoontje en hoort het intrigerende verhaal van zijn vriend aan. Zo raakt hij verzeild in een wervelend avontuur dat draait om al of niet vervalste kunstwerken.