Emotionele rollercoaster

Emma Grey is een Australische schrijfster die al YA-boeken en memoires op haar naam heeft staan. Met The Last Love Note brak ze echt door als adult-fictie-auteur en nu komt ze met dit pareltje dat helemaal haar stijl is: hartverscheurend, hoopvol en met een flinke scheut romantiek.



Het verhaal begint met een enorme schok: Evie Hudson wordt wakker in een ziekenhuisbed en denkt dat ze net zestien is, net terug van een feestje met haar beste vriendin Bree. Maar de realiteit is keihard: ze is negenentwintig, weduwe, en haar knappe man Oliver is omgekomen bij hetzelfde auto-ongeluk waardoor zij haar geheugen van de laatste dertien jaar kwijt is. Ze herkent haar kille schoonouders niet, haar leven lijkt totaal niet op wat ze als tiener droomde, en dan duikt Drew op – een charmante fotograaf die toevallig (of niet?) haar oude beste vriend blijkt te zijn. Terwijl Drew haar helpt om de puzzelstukjes van haar verleden bij elkaar te zoeken, komen er via flashbacks allerlei geheimen boven water over haar huwelijk, over keuzes die ze maakte en over wat er écht gebeurd is. Het is een tweede-kans-verhaal met een flinke dosis mysterie en emotie: wat als je alles opnieuw mag bekijken?



Grey schrijft vlot en beeldend, bijna alsof je naar een film kijkt met afwisselende tijdlijnen die perfect in elkaar klikken. Evie voelt super echt – soms kwetsbaar en boos, soms grappig naïef als die zestienjarige versie van zichzelf – en Drew is zo’n stiekem schattige held die alles opzijzet zonder drammerig te worden.



De manier waarop het boek je laat nadenken over hoe relaties stiekem kunnen veranderen en hoe trauma je leven kan opschudden, maar ook hoe helend het kan zijn om opnieuw te beginnen vond ik goed omschreven. De romantiek bloeit langzaam en voelt verdiend, en die mix van verdriet en hoop houdt je pagina na pagina vast.



Pictures of You is een emotionele rollercoaster die je aan het eind met een warm gevoel (en misschien een traantje) achterlaat. Perfect voor als je zin hebt in een boek dat je hart even stevig vastpakt en dan voorzichtig weer loslaat. Eentje om te lezen met tissues in de aanslag én een glimlach op je gezicht. Voor liefhebbers van Colleen Hoover.