Zoals voorgaande jaren staan we ook dit jaar stil bij de slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog, omdat wij dit soort verhalen nooit mogen vergeten. Het klinkt tegenstrijdig, maar ook in het feelgood genre zijn er meer dan genoeg boeken over deze periode terug te vinden. We hebben er een aantal voor je op een rijtje gezet.

-door Renate

De dochter uit Parijs - Kristin Harmel

Parijs, 1939. Elise en Juliette worden dikke vriendinnen op de dag dat ze elkaar ontmoeten in het prachtige Bois de Boulogne. Hoewel de oorlog Europa snel nadert, vermoedt geen van beide vrouwen dat hun leven op het punt staat onherroepelijk te veranderen.

Wanneer Elise een doelwit wordt van de Duitse bezetters, vertrouwt ze Juliette haar kostbaarste bezit toe: haar jonge dochter, die bevriend is met Juliettes eigen dochter. Maar tijdens een oorlog is het nergens veilig, zelfs niet in een rustige kleine boekwinkel zoals Juliettes Librairie des Rêves, en als hun buurt gebombardeerd wordt, valt Juliettes wereld uiteen.

Als de oorlog ten einde is keert Elise terug om zich te herenigen met haar dochter, maar bij aankomst ligt de boekhandel van haar vriendin in puin. Overlevende buren vertellen haar dat Juliette en een klein meisje het hebben overleefd. Maar welk van de twee meisjes – en wat gebeurde er in die laatste momenten voor het noodlot toesloeg? Juliette lijkt spoorloos verdwenen en heeft alle antwoorden met zich meegenomen. Elises wanhopige zoektocht om erachter te komen wat er met haar dochter is gebeurd, brengt haar uiteindelijk naar New York – en naar Juliette.

De motormeiden - Jenni L. Walsh

‘De motormeiden’ van Jenni L. Walsh gaat over twee dappere vrouwen die hun leven wagen voor hun land ten tijde van oorlog. Marion, opgegroeid als wees, en Evelyn, bevoorrecht maar getekend door haar beperking, nemen beiden de kans aan om zich in te zetten voor de Britse vrouwenmarine, de Wrens, om zich zo aan de verwachtingen van de maatschappij te onttrekken. Beide vrouwen ervaren weerstand vanuit hun omgeving: Marions beste vriend Eddie laat haar niet gaan zonder zelf ook in dienst te treden en Evelyns ouders zouden haar het liefst zien trouwen. Maar Marion en Evelyn zetten door en riskeren hun levens door op hun motorfietsen geheime boodschappen over te brengen.

De roeier van Kopenhagen - Sarah Sundin

‘De roeier van Kopenhagen’ van Sarah Sundin speelt zich af in Denemarken ten tijde van de Tweede Wereldoorlog. De Amerikaanse natuurkundige Else Jensen weigert Kopenhagen te verlaten wanneer de oorlog uitbreekt. Ze maakt deel uit van het verzet door illegale kranten af te drukken. Als ze verhalen hoort over de legendarische Havmand, de Zeemeerman, vraagt ze zich af of de mysterieuze scheepswerfarbeider, die bij haar in het pension woont, iets te verbergen heeft. Ze gaat samenwerken met Baron Henrik Ahlefeldt, die zijn adellijke status heeft ingeruild voor anonimiteit om met een roeiboot geheime boodschappen naar Zweden te vervoeren.

Deze roman is geïnspireerd op de heldendaden van de Deense roeier Knud Christiansen, die Joden hielp onderduiken en hiervoor een Yad Vashem-onderscheiding kreeg.

Sarah Sundin schrijft verhalen over vrouwen die een onmisbare schakel vormen voor het verzet in de Tweede Wereldoorlog.

Het geheim van Flora - Rachel Hore

De Tweede Wereldoorlog drijft een echtpaar uit elkaar, een kloof die nog verder wordt verdiept door geheimen uit het verleden – voor de lezers van Corina Bomann en Maria Nikolai

Als de luchtaanvallen van de Duitsers op Londen steeds heviger worden, ziet Maddie zich gedwongen haar huis te verlaten en met haar twee jonge dochters naar Knyghton te vluchten, het prachtige landhuis in Norfolk waar haar man Philip de zomers van zijn jeugd doorbracht. Maar haar dagen op het landgoed worden overheerst door angst, want Philip wordt vermist op de slagvelden van Noord-Frankrijk. Toch blijft Maddie vasthouden aan de hoop dat hij ooit weer terug zal komen, naar haar en naar zijn dochters.

Dan hoort ze over een zomer van lang geleden, een zomer waarover Philip nooit eerder een woord over heeft gesproken. Waarom zweeg hij altijd over zijn jeugd? Wat is er die zomer gebeurd, met Philip, met zijn neef Lyle en met een mysterieuze jonge vrouw die Flora heette? Terwijl de dagen zonder haar man steeds meer aaneenrijgen, verliest Maddie alle zekerheid in haar leven. Zal ze de wanhoop de baas kunnen worden en een moeder kunnen zijn voor haar dochters?

Nineteen steps - Millie Bobby Brown

Drie jaar geleden stortte Europa zich in een allesvernietigende oorlog. In 1942 leeft Londen nog altijd met de constante dreiging van een nieuwe luchtaanval van de Duitse gevechtsvliegtuigen. In Bethnal Green, East End, haalt Nellie Morris telkens weer opgelucht adem wanneer ze samen met haar familie ongedeerd uit de ondergrondse schuilkelders tevoorschijn komt.

Te midden van het oorlogsgeweld klampt ze zich vast aan alles wat haar doet denken aan haar zorgeloze jeugd die inmiddels zo ver weg voelt. Maar een toevallige ontmoeting met de Amerikaanse piloot Ray doet Nellies wereldbeeld voorgoed veranderen.

Net als Nellie haar nieuwe leven met Ray wil omarmen, vindt er een verschrikkelijk ongeluk plaats tijdens een van de nachtelijke luchtaanvallen. Terwijl de geheimen over de fatale nacht worden ontrafeld en de waarheid aan het licht komt, stort Nellies wereld in en blijkt niemand veilig voor de desastreuze consequenties van de oorlog.

De verhalenverteller van Auschwitz - Siobhan Curham

De Franse Claudette (Etty) Weil is schrijver in hart en nieren, maar door de anti-Joodse wetten tijdens de Duitse bezetting ziet haar uitgever zich gedwongen alle Joodse auteurs de laan uit te sturen. Ondanks dat ze geen inkomen of een vast thuis heeft, weet Etty een tijdlang uit Duitse handen te blijven, maar ze wordt uiteindelijk toch opgepakt en naar Auschwitz gedeporteerd.

Eenmaal daar dreigen de uitzichtloze situatie en de wanhoop haar in eerste instantie teveel te worden, maar toch weet ze ergens een sprankje hoop en levenslust vandaan te halen. Met haar talent als verhalenverteller probeert ze ook het moreel van de andere vrouwen in Auschwitz hoog te houden. Tegen alle verwachtingen in overleeft ze het kamp, en na de oorlog besluit ze haar verhaal met de wereld te delen.

De verhalenverteller van Auschwitz is een hartverscheurend, krachtig verhaal over een vrouw die niet opgaf en haar lot telkens weer moedig tegemoet.

In de verte, de zee - Laura Spence-Ash

Als de Duitse luchtmacht tijdens de Tweede Wereldoorlog een reeks bombardementen op Londen uitvoert, maken Millie en Reginald Thompson een onmogelijke keuze: ze evacueren hun elfjarige dochter Beatrix naar Amerika. Bea vertrekt per boot naar de rotsachtige kusten van New England. Ze wordt opgenomen in een welvarende familie en algauw voelt het leven in Amerika natuurlijker aan dan het stille leventje dat ze in Engeland leidde. Jaren later, na de oorlog, keert ze terug naar Londen, maar de herinnering aan haar Amerikaanse familie laat haar niet los.

De onmogelijke keuze - Suzanne Kelman

Amsterdam, 1941. Terwijl de nazi's zijn geliefde stad bezetten, voelt professor Josef Held zich hulpeloos en staat hij voor een onmogelijke keuze. Als hij ontdekt dat zijn voormalige leerling Michael Blum probeert te ontsnappen aan de Gestapo, biedt hij Michael een schuilplaats aan op zijn zolder.
In de stille duisternis van de geheime kamer praat Michael over zijn mooie, onverschrokken vriendin Elke. Michael houdt vol dat zelfs de nazi's niet tussen hen in zullen komen. Maar Elke is een niet-Joods Nederlands meisje en hun relatie is ten strengste verboden.
Josef is woedend op de regels van de wrede Duitse soldaten en herinnert zich zijn eigen liefdesverdriet. Wanhopig probeert hij om de liefde van Michael en Elke een kans te geven. Maar dan slaat het noodlot toe.

Drie dagen in Augustus - Anne Stern

In Drie dagen in augustus neemt auteur Anne Stern de lezer mee naar een chocolaterie in vooroorlogs Berlijn. Het is augustus, 1936, de Olympische Spelen zijn gaande in een nationaalsocialistisch Berlijn en de spanningen lopen hoog op. Maar Elfie vindt rust in haar werk bij chocolaterie Sawade. Puur geluk verkoopt ze daar, in de vorm van nougat, pralines en zachte marsepein. Elfie en haar buren aan de Unter den Linden proberen om er in deze roerige tijden voor elkaar te zijn.
Als Elfie weer eens chocolade langsbrengt bij de oude Madame Conte, ontdekt ze het verhaal van een bijzondere bonbon en een verboden liefde. Want wie is toch die dame die op een van de wikkels van de chocolaterie prijkt? En kan Elfie zelf iets leren van de lust waarmee de oude dame nog steeds haar dagen vult?

Anne Stern weet op innemende wijze het bestaan van op het eerste gezicht gewone burgers, in het tijdsbestek van drie dagen, tot leven te brengen. Het resultaat is een schitterende roman over hoop en de kleine geneugten van het leven, waarbij je op elke pagina de chocolade bijna proeft.

 De vrouw met de rode ster - Kate Quinn

Kiev, 1937. De jonge studente Mila Pavlitsjenko is gefocust op haar studie en op haar zoon. Maar na Hitlers invasie van de Sovjet-Unie vier jaar later sluit ze zich aan bij het Rode Leger. Als sluipschutter vecht ze niet alleen tegen de nazi’s, maar ook tegen de vooroordelen van haar medesoldaten.
Tot iemand de pr-mogelijkheden van een succesvolle vrouw in het leger herkent, en ze in 1942 naar Amerika wordt gestuurd voor een goodwill-tour. Daar vindt ze een onverwachte bondgenote in first lady Eleanor Roosevelt.
Maar als iemand uit Mila’s verleden de krachten bundelt met een vijand dicht bij President Roosevelt, moeten de twee vrouwen samenwerken om Amerika’s oorlogspresident te beschermen.

De kindertrein uit Praag -Fabiano Massimi

Het is 1939 in ‘De kindertrein uit Praag’ van Fabiano Massimi. Het nazisme hangt boven Tsjecho-Slowakije en Hitler nadert de stad. Er heerst angst, vooral in het Joodse getto van de stad, waar iedereen zich zo gauw mogelijk uit de voeten wil maken.
De zwaksten onder hen moeten worden gered en er is één persoon die gelooft dat dat kan: Nicholas Winton, een Brit van Joodse afkomst. Hij wil een kindertransport opzetten van Praag naar het Verenigd Koninkrijk.
Het leven van Petra Linhart is verwoest door de oorlog. Ze sluit zich aan bij de missie van het kindertransport, waar zij en de Britse vrijwilligers alles op alles zetten om de Joodse kinderen in veiligheid te brengen. Maar dan blijkt dat er iemand dubbelspel speelt…

Kinderen van Oekraine - Erin Litteken

Het is de zomer van 1941 en het Duitse leger rukt op naar de landsgrenzen van Oekraïne. Drie krachtige vrouwen verloren jaren eerder al familieleden en geliefden tijdens de grote hongersnood en zuiveringen van Stalin. En nu dreigt er oorlog.

De zeventienjarige Liliya vraagt zich af hoe ze kan vechten voor haar vrienden, familie en land. Maar wat als de keuze al voor je gemaakt wordt? Vika wil koste wat kost haar kinderen beschermen. Moet ze in Volhynia blijven, of vluchten? Voor Halya van twaalf dreigt tewerkstelling in Duitsland. Wordt ze door de oorlog gedwongen in één klap volwassen te worden?

Deze drie vrouwen schetsen een verbluffend portret van Oekraïne en zijn bevolking; over kracht, doorzettingsvermogen, verlies en liefde.

De vrouwen van het zwanenkasteel - Melanie Dobson

'De vrouwen van het zwanenkasteel' is een meeslepende oorlogsroman van Melanie Dobson over twee gewone mensen die op hun eigen, buitengewone manier het kwaad het hoofd bieden.

Terwijl de troepen van Hitler Wenen binnenvallen, verbergt de Oostenrijkse Max Dornbach de meest waardevolle bezittingen van zijn Joodse vrienden in het zomerverblijf van zijn familie bij het pittoreske dorpje Hallstatt. Hij vraagt hulp aan Annika Knopf, zijn jeugdvriendin, die graag de man wil helpen van wie ze haar hele leven al van houdt. Maar wanneer Max ook een jonge Joodse rouw naar het kasteel brengt, brengt dat hun hele plan - en zelfs hun levens - in gevaar.

Voor altijd de jouwe  - Karen Kingsbury

Voor altijd de jouwe van Karen Kingsbury is een historische roman over een jonge vrouw die in oorlogstijd wordt verscheurd door haar liefde voor twee verschillende mannen. Irvel Ellis heeft verkering met Sam, maar is stiekem verliefd op zijn broer Hank. Wanneer Pearl Harbor wordt aangevallen wordt Sam opgeroepen door het leger. Terwijl Sam vecht in Europa bloeit er iets op tussen Irvel en Hank. Maar dan moet ook Hank de oorlog in. Irvel kan alleen maar bidden en afwachten. Kan liefde de weg terugvinden naar huis?

De verborgen bibliotheek van Warschau - Madeline Martin

Warschau, 1939. Zofia vindt al haar hele leven troost bij boeken. Wanneer Warschau door Hitlers troepen onder de voet wordt gelopen en er overal bommen vallen, beseft ze dat haar geliefde boeken in gevaar zijn en moeten worden beschermd.

Zofia besluit alle boeken die ze kan vinden uit het puin te redden, ze te verbergen en een clandestiene boekenclub op te richten. Maar hoe dichter de bevrijding van Warschau nadert, des te gevaarlijker het leven wordt – en vluchten is niet voor iedereen mogelijk, zoals voor haar Joodse vriendin Janina, die zit opgesloten in het getto. Terwijl de vernietiging om hen heen raast, vecht Zofia om haar vriendin te redden. Dat doet ze met het enige wapen dat ze heeft: verhalen.

Terug naar Toscane - Kat Devereaux

Florence, 1944. De veertienjarige Stella Infuriati is lid van het verzet, zonder dat haar ouders of zelfs haar geliefde broer het weten. Als koerierster brengt ze nieuws, wapens en medicijnen rond. Ze is vastbesloten om na de oorlog een nieuw leven op te bouwen. Maar als er in 1945 vrede komt, is Stella plotseling verdwenen.
In 2019 ontvlucht de Engelse schrijfster Tori MacNair haar kapotte huwelijk en manipulatieve man, en reist naar Florence, de stad waar ze als kind met haar grootmoeder de gelukkigste tijd kende. Als ze, min of meer per ongeluk, meer te weten komt over het leven van haar geliefde oma, brengt dat familiegeheimen aan het licht die terugvoeren naar het leven van een dappere jonge vrouw in de oorlog...

Van wie ze waren - Gaëlle Nohant 

De winnaar van dé Boekhandelsprijs van Frankrijk.
Bijna zeventig jaar na de Tweede Wereldoorlog krijgt de Française Irène de opdracht om de duizenden voorwerpen die in de bevrijde kampen gevonden zijn, terug te geven aan de eigenaren of hun nabestaanden. De spullen lagen al die tijd opgeslagen in het archief van het documentatiecentrum waar ze werkt. Maar waar moet ze beginnen? Ze kiest een oude pop, een medaillon en een geborduurde zakdoek... Elk voorwerp met een eigen verhaal. Tijdens haar onderzoek stuit Irène op de mysteries van het centrum en van haar eigen historie. Blijft het alleen bij geschiedenis of blijken de schimmen uit het verleden toch veel levendiger dan gedacht?

De stem van Napels - Sarah Steele

In ‘De stem van Napels’ van Sarah Steele lopen de twee verhalen door elkaar: enerzijds in het Napels van de Tweede Wereld oorlog, anderzijds in het glamoureuze Hollywood van de jaren 60.
Napels, 1943. Luisa Giordano heeft veel verloren: haar moeder aan een dodelijke ziekte, de man van wie ze hield aan de nazi’s en haar ongeboren kind door toedoen van haar echtgenoot. Het enige wat ze nog heeft, is haar stem. Die gebruikt ze om de vrouwen van Napels aan te vuren tot verzet.
Los Angeles, 1962. Actrice Lola Hart heeft een lange weg afgelegd van de schimmige straten van Napels naar het blinkende Hollywood. Wanneer ze de rol van haar leven aangeboden krijgt als heldin van het Italiaanse verzet, weet ze dat terug naar huis gaan ook betekent dat ze met pijn uit het verleden zal worden geconfronteerd.
Maar als ze op zoek gaat naar het verhaal achter de film ontdekt ze dat er in Napels veel mensen zijn met geheimen en dat de vrouw die ze moet spelen de grootste van allemaal in bezit heeft…

De apotheek in het getto - Amanda Barratt

Krakau, 1940. In ‘De apotheek in het getto’ van Amanda Barratt kent Zosia Lewandowska de wrede realiteit van de oorlog maar al te goed. Binnen enkele weken na de Duitse inval in Polen verliest ze de man van wie ze hield. Terwijl de gettomuren oprijzen, sluit Zosia zich aan bij een Poolse apotheker die zijn leven riskeert om Joodse families te redden.
De zorgeloze jeugd van Hania Silverman wordt aan diggelen geslagen als haar familie het getto wordt ingedreven. Ze worstelt om te overleven in een ommuurde wereld van wanhoop waar de bevolking wordt uitgedund door deportatie.
Dan komt Hania Zosia, haar vroegere buurvrouw tegen in de apotheek. Hun levens raken met elkaar verweven door het verdriet en de angst die hen door de oorlog worden aangedaan. Op een dag worden ze gedwongen een wanhopige keuze te maken, een keuze die hen onverbiddelijk met elkaar zal verbinden, zelfs als ze uit elkaar worden gerukt…

De typiste - Lody van de Kamp

De Joodse Lien de Vries is weduwe en moeder van twee kinderen. In oorlogstijd vindt ze een kantoorbaan bij de Joodse Raad in Amsterdam. Dagelijkst typt Lien berichten voor het Joodsche Weekblad, waarin maatregelen van de Duitse bezetter worden bekendgemaakt aan de Joden.
Vanaf haar eerste werkdag slaat de twijfel toe. Kan ze voor de vijand blijven werken om haar kinderen te onderhouden en hun veiligheid te garanderen, terwijl ze weet welk vreselijk lot haar gemeenschap te wachten staat?

De gouden duiven - Martha Hall Kelly

Meeslepende roman over twee vrouwen die na de Tweede Wereldoorlog jacht maken op oorlogsmisdadigers.

De Amerikaanse Josie Anderson en de Franse Arlette LaRue zijn actief in het Franse verzet en weten zoveel geheimen van de nazi’s te stelen dat de Gestapo verbeten jacht op hen maakt. Voor hun moed betalen ze uiteindelijk een hoge prijs: ze worden samen met hun geliefden gearresteerd en overgebracht naar Ravensbrück. Daar voert een kamparts experimenten uit op de moeder van Josie en wordt Arlettes zoon bij haar weggehaald.

Tien jaar later. Josie en Arlette hebben Ravensbrück overleefd en komen weer voor een gevaarlijke uitdaging te staan. Josie werkt voor het Amerikaanse leger en maakt jacht op de naziarts uit Ravensbrück. Arlette krijgt te horen dat haar zoon misschien gevonden is. Samen moeten ze tot het uiterste gaan om gerechtigheid te krijgen voor hun geliefden.

De gouden duiven is vol inlevingsvermogen geschreven en gaat over het lot van de nazivluchtelingen na de Tweede Wereldoorlog – én over de miskende vrouwelijke spionnen die alles op alles hebben gezet om hen voor het gerecht te slepen.

De vrouwen van het kamp - Heather Morris

Als Singapore in 1942 in handen valt van Japan, smokkelt de Engelse muzikant Norah Chambers haar achtjarige dochter de stad uit en gaat ze aan boord van het koopvaardijschip de Vyner Brooke. Zo ook Nesta James, een Australische verpleegkundige. Enkele dagen later wordt het schip midden op zee gebombardeerd.

Norah en Nesta weten wonder boven wonder de kust van het door Japan bezette Indonesië te bereiken, om vervolgens terecht te komen in het beruchte jappenkamp Palembang op Sumatra. De vrouwen hebben jarenlang alleen elkaar om zich aan vast te houden, maar blijven manieren vinden om hoop te houden.

De porseleinmaker van Dachau - Sarah Freethy

Indrukwekkende oorlogsroman over de porseleinen beeldjes van Hitler, en een wereld vol geheimen.
Het is 1929. Bettina, een gevierde Duitse kunstenares, en Max, een Joodse architect, horen bij elkaar. Maar hun liefde mag niet bestaan; de Tweede Wereldoorlog breekt uit.
Zestig jaar later. Bettina’s dochter Clara speurt antiekveilingen af op zoek naar porseleinen beeldjes van het merk Allach, in de hoop zo meer te weten te komen over haar vader, een man die ze nooit gekend heeft. Haar zoektocht leidt haar van de Weimarrepubliek via de roerige jaren dertig en de verwoestende jaren veertig naar het Engeland en Amerika van nu. Zo ontdekt Clara het verhaal van haar vader, over een meeslepende liefde, onvergeeflijk verraad en de grootste opoffering die denliefde kan vragen.

Codenaam ijsvogel - Liz Kessler

Codenaam IJsvogel van prijswinnend auteur Liz Kessler is een meeslepende jeugdroman voor lezers vanaf 12 jaar over het oorlogsverleden van de familie van Liv. Wanneer Liv voor een schoolproject op zoek gaat naar haar familiegeschiedenis, doet ze een bijzondere ontdekking die haar leven voorgoed verandert. Oma Mila en haar zus Hannie waren tijdens de Tweede Wereldoorlog betrokken bij het verzet. De Joodse zusjes uit Amersfoort werden naar Amsterdam gestuurd om onder te duiken. Daar raakten ze betrokken bij een verzetsgroep, met dramatische gevolgen. Stukje bij beetje – en met de hulp van een oude bekende van haar oma – ontrafelt Liv het verleden van haar familie. Een buitengewoon indrukwekkend verhaal over familie en vriendschap, verraad en verzet, moed en hoop.

Het meisje met de halve ster - Judith Visser

Het is mei 1940 en Rotterdam staat in brand. De half-Joodse Debra overleeft het verwoestende bombardement, maar ontdekt al snel dat het gevaar voor haar en haar familie alleen maar toeneemt. Wanneer anti-Joodse maatregelen elkaar in rap tempo opvolgen en dierbaren beginnen te verdwijnen, ziet ze nog maar één uitweg…

Niet ver bij Debra vandaan wordt ook de Rotterdamse Diergaarde getroffen door bommen. Te midden van alle chaos en ravage slaan verschillende dieren op de vlucht. Een van hen is een jonge wolf. Wat volgt zijn twee opgejaagde zielen die elkaar vinden in het diepst van hun wanhoop. Kunnen zij samen overeind blijven?

Het meisje met de halve ster is een rijke en prachtig geschreven roman over onvoorwaardelijke vriendschap in een van de donkerste periodes van de geschiedenis.

De ondergrondse leesclub - Annie Lyons 

Londen, 1938. Gertie Bingham heeft een boekhandel, maar denkt erover om met pensioen te gaan en naar zee te verhuizen. Maar dan haalt een vriend haar over om de vijftienjarige Joodse Hedy in huis te nemen, die nazi-Duitsland is ontvlucht. Hedy is koppig en eigenwijs en doet Gertie denken aan zichzelf op die leeftijd. Na een stroeve start vinden ze elkaar in hun gedeelde liefde voor lezen.

Als Londen keer op keer wordt gebombardeerd, besluiten Hedy en Gertie een ondergrondse leesclub te beginnen in de schuilkelders. Terwijl de oorlog doorraast krijgen ze grote verliezen te verwerken, en hebben de leden elkaar en de verhalen die ze lezen hard nodig…

De oorlogspianiste - Mandy Robotham

Een meeslepend verhaal tegen de achtergrond van de Tweede Wereldoorlog

Londen, 1940. Het leven van Marnie Fern staat op zijn kop als haar grootvader omkomt bij een luchtaanval. Als ze ontdekt dat hij undercover heeft gewerkt als radioagent – ook wel pianist genoemd – voor het Nederlandse verzet, weet Marnie dat ze zijn missie moet volbrengen – koste wat het kost.

Amsterdam is bezet door de nazi’s. Aan de andere kant van de radio is collega-pianiste Corrie Bakker verstrikt in een gevaarlijk kat-en-muisspel, terwijl ze wanhopig probeert haar dierbaren uit de vuurlinie te houden, zelfs als dat betekent dat ze offers moet brengen.

Samengebracht door hun radio’s leiden de twee vrouwen parallelle ­levens, terwijl beiden worden verraden door degenen die ze het meest vertrouwen. Wanneer de nazi’s een van hen op de hielen zitten, kan ­alleen de ander haar redden.

Wacht op mij - Santa Montefiore

Gulliver’s Bay, Cornwall, 1944

Als Rupert Dash sneuvelt tijdens de Slag om Arnhem, is zijn vrouw Florence er kapot van. Ze kan niet accepteren dat hij voor altijd uit haar leven is verdwenen. Wanneer ze een gedicht met de titel Wacht op mij verborgen vindt in een oud boek, gelooft ze dat het een teken van haar man is. Een belofte dat hij bij haar terug zal komen.

Londen, 1988

Max heeft altijd last gehad van een vreselijke terugkerende droom. Een waarbij hij met een parachute landt achter de vijandelijke linies, en wordt omringd door het onophoudelijke geluid van geweervuur. De droom eindigt met zijn dood op het slagveld. Om te begrijpen waarom hij wordt achtervolgd door zulke afschuwelijke nachtmerries, begint hij aan een spirituele reis die hem naar Gulliver’s Bay leidt, en een man genaamd Rupert Dash.

Melbourne, 1995

Florence ontvangt een brief van Max. Ze heeft hem nog nooit ontmoet en hij woont aan de andere kant van de wereld. En hij zegt dat hij zich een leven herinnert dat aan iemand anders vóór hem toebehoorde. Hij zegt dat hij haar echtgenoot was, Rupert - de man waar Florence eenenvijftig jaar op heeft gewacht...

De horlogemaker van Dachau - Carly Schwabowski

Een onvergetelijke historische roman, gebaseerd op een waargebeurd verhaal.
Wanneer horlogemaker Isaac in concentratiekamp Dachau aankomt, is hij ervan overtuigd dat hij deze afschuwelijke plek niet levend zal verlaten. Maar Isaac wordt gescheiden van de andere gevangenen, omdat hij als horlogemaker van nut kan zijn voor de nazi’s. Hij moet gaan werken in het huis van hooggeplaatste nazi Becher en zijn gezin. Zolang Becher hem kan gebruiken, is zijn leven nog iets waard.
Anna werkt ook voor de familie Becher en wanneer ze Isaac ontmoet, vinden ze echte vriendschap – en misschien wel meer. Langzaam komen de twee gedeporteerden dichter tot elkaar. Maar Dachau is een gevaarlijke plek, en wanneer Isaac de waarheid ontdekt over het verpletterende geheim dat verborgen is in de werkplaats van Becher, is het leven van zowel Isaac als Anna al snel in groot gevaar.

De kraamkliniek - Mario Escobar

‘De kraamkliniek’ is een hartverscheurende historische roman van Mario Escobar over twee vrouwen wiens levens elkaar kruisen in een vluchtelingenkamp aan de Franse kust.

Het is 1937. Vastbesloten om de Burgeroorlog te ontvluchten, laat Isabel haar man achter aan het front en steekt ze de grens over. Ze belandt in een vluchtelingenkamp, zonder drinkwater of medische zorg. Haar toekomst ziet er somber uit – tot ze Elisabeth ontmoet.

De Zwitserse zuster Elisabeth heeft haar thuisland verlaten om kinderen te helpen die tijdens de Spaanse Burgeroorlog hun ouders zijn verloren. Nu heeft haar werk haar naar Frankrijk geleid, waar ze in het plaatsje Elne een kraamkliniek opent om aanstaande moeders en hun ongeboren kinderen een toevluchtsoord te bieden. Maar wanneer de Tweede Wereldoorlog uitbreekt, staan de twee vrouwen nog veel grotere uitdagingen te wachten.

Het is een heftig thema, toch zijn er vele boeken die echt de moeite van het lezen waard zijn. Hebben jullie nog een boek dat past in dit thema en dat we niet mogen missen? We horen het graag.