Sterk debuut! 4.5 sterren

Lola Jaye debuteert met Zolderkind met een historische roman over twee kinderen die jaren na elkaar op dezelfde zolder hebben geleefd in een statige woning. Maar waarom moesten zij daar verblijven en wat is hun echte verhaal?

Het is 1903 wanneer de jonge Dikembe een mooi maar beschermd leven leidt met zijn ouders en zijn broers, maar wat hij niet weet is dat ze een arm leven en zwaar leven leiden. Wanneer hij door een blanke man, met toestemming van zijn moeder, na het overlijden van zijn vader, naar Engeland wordt meegenomen, lijkt het leven van Dikembe toe te lachen. Meneer Richard geeft hem veel en hij krijgt zelf privéles, maar wat Dikembe maar niet begrijpt is dat hij zijn verleden maar moet vergeten en nu Celestine heet. Op zolder bewaard hij de ketting van zijn vader en krast hij in de muren wat teksten om zijn verleden niet te vergeten.

Lowra blijkt jaren later hetzelfde lot te zijn beschoren en verblijft tegen haar wil op de zolder. Maar wanneer ze jaren later terug komt in het huis, omdat het huis verkocht dient te worden, komt ze op zolder de spullen van Dikembe tegen onder een plank. Ze wil graag meer over hem leren kennen en een foto op een expositie zet het een en ander in gang. Maar klopt haar gevoel? Is dit wel de persoon die ze moet zoeken? Ondertussen lezen we verder over hoe de levens van Dikembe en Lowra verlopen wanneer ze ouder worden. Is hun toekomst bepalend voor de keuzes die ze maken vanuit hun verleden of raken ze in wrok over wat hun is overkomen?

Zolderkind is een sterk debuut van Jaye. Ze wisselend de verhaallijnen af in tijd en personages. Zo blijft het verhaal boeien en leer je ook Lowra en Dikembe beter kennen. Want wat een schokkend verhaal is dit voor hen beiden zeg! Een leven die ze niet zelf hebben kunnen kiezen, maar wel heel bepalend is geweest voor hun verdere leven. Vooral het leven van Dikembe raakte me echt met momenten. Wat is hij als kind een bijzondere jongen en later een sterke en lieve man!

Voor mij was Zolderkind een fijn boek om te lezen. Het bleef me intrigeren en het verhaal is echt schrijnend, zeker om te weten dat het deels gebaseerd is op werkelijkheden. Wat moet het moeilijk zijn geweest om daar op de zolder te (over)leven terwijl je nog zo jong bent! Het laat zien wat keuzes kunnen doen in het leven. Want dat de moeder van Dikembe haar zoon meegeeft lijkt in eerste instantie mensonterend, maar wat knap dat ze voor het leven van haar zoon koos!

Jaye heeft een fijne en boeiende schrijfstijl. Ze wist mij bij het verhaal te houden en ik voelde de emoties tussen de regels door. Hoe het verloop op het eind is, had voor mij nog geeneens speciaal gehoeven, maar ik snap voor de afronding van het boek dat deze keuze is gemaakt. Ze laat een geschiedenis zien, waar veel mensen geen weet van hebben. Want mogen wij dan gezegend zijn dat we in rijkdom leven en niet voor zulke keuzes komen te staan als de moeder van Dikembe. Ik las het boek met veel plezier en vind het een aanrader. 4.5 sterren.