Mijn favoriete luisterboek dit jaar

Op Hebban zag ik de tip dat Paulien Cornelisse Japan in honderd kleine stukjes tijdens de coronadagen zelf heeft ingesproken voor haar podcast op Spotify: iedere dag een nieuw hoofdstuk.

Dit boek zit bomvol weetjes en observaties over het leven in Japan: de cultuur, de taal, de omgangsvormen en natuurlijk het eten. Paulien heeft een tijd in Japan gewoond en is ongeveer een wandelende encyclopedie, maar dan wel eentje die haar kennis met veel humor en zelfspot serveert. Ik heb me bijvoorbeeld rot gelachen om het hoofdstuk over gefermenteerde sojabonen. Mijn man had die ooit eens bij het ontbijt geprobeerd en zijn gezicht… tja, dat zei genoeg. Maar goed, hij vond het prima dat ik het deel, dus swipe gerust naar rechts en aanschouw het bewijs.

Het fysieke boek bevat mooie afbeeldingen die je in het luisterboek mist, maar Paulien beschrijft ze zo levendig dat het eigenlijk niet erg is. En anders leg je het boek er gewoon naast — probleem opgelost. Extra leuk aan het luisterboek zijn haar spontane toevoegingen en zijpaadjes. Hoe vaak ze wel niet zegt: “Oh en even terzijde…” ;) Je hoort haar denken, en dat maakt het heerlijk persoonlijk.

Elk hoofdstuk begint met de jingle van een vertrekkende trein, want in Japan maakt werkelijk álles geluid. In het begin word je er horendol van, maar al snel zie je ook het nut van sommige geluiden in. Treinen hebben hun eigen jingles, stoplichten laten horen welke kant je op kunt lopen en de absolute auditieve horror is winkelketen Donki: druk, chaotisch en voorzien van een soundtrack die je nog dagen in je hoofd hebt. Ik vond nog een filmpje op mijn telefoon — swipe nog maar een keer. Dat je aan de stationsjingle kunt horen welke trein er vertrekt, wist ik trouwens ook niet. Weer zo’n heerlijk fascinerend feitje.

Dit was zonder twijfel het leukste luisterboek dat ik dit jaar heb beluisterd en een absolute aanrader. Paulien heeft trouwens nog meer boeken zelf ingesproken, die je gewoon gratis op Spotify kunt luisteren. Dus: doe er je voordeel mee en laat je meevoeren, jingle en al.