Prachtige klassieker

Het bekende verhaal van de vondeling Rémi die opgroeit bij zijn pleegmoeder Babarin. De herinneringen aan dit verhaal uit mijn jeugd doen boek het niet geheel recht. Het verhaal is rijker en gelaagder dan ik dacht. De zwerftocht met Vitalis en zijn troep honden en aap beslaat slechts een klein deel van het boek, terwijl in mijn herinnering bijna het hele boek daarover ging.
Al voor Emile Zola schreef Hector Malot over de vaak barre omstandigheden van mijnwerkers en andere sociale misstanden in het 19e eeuwse Frankrijk en Engeland. Het boek blijft een tranentrekker van formaat en is prachtig geschreven. (ik las de vertaling van August Willemsen uit 1999)