Uitgebreide biografie over deze onvergetelijke neerlandicus, dichter en schrijver.

Een boeiend portret van een man, die het in het leven niet gemakkelijk heeft gehad, maar die het vooral ook de mensen in zijn omgeving niet gemakkelijk heeft gemaakt met zijn onredelijkheid en driftbuien,waaronder zijn twee echtgenotes.
Dat hij niet gemakkelijk in de omgang was, wist hij zelf ook wel, aan zelfkennis ontbrak het hem niet.
Een van de redenen daarvoor was dat Wilmink zich altijd enigszins miskend gevoeld heeft en niet goed tegen kritiek kon. Hij wilde graag op waarde geschat worden en had sterk het gevoel dat dat niet aldoor gebeurde. . Een andere reden is dat hij gebukt ging onder allerlei angsten en dwangneurosen , waaronder hypochondrie. Een bron van zijn angsten lag in een gebeurtenis in zijn jeugd in de tweede wereldoorlog, waarbij er vlakbij zijn ouderlijk huis in Enschede een bombardement plaats vond , waardoor het gezin Wilmink de toevlucht moest zoeken in een schuilkelder.. Wilmink heeft zijn hele leven gezocht naar geruststelling , dezelfde geruststelling die hij zocht bij het betreffende bombardement.
In zijn latere jaren is hij teruggekeerd naar Enschede, naar een huis in dezelfde straat als waar hij als kind woonde.

De titel - In de man zit nog een jongen - slaat op het feit dat de Twentenaar Willem Wilmink zelf altijd gezegd heeft innerlijk niet ouder geworden te zijn dan 11 jaar.

Elsbeth Etty heeft veel werk gemaakt van het onderzoeken van het leven van deze onvergetelijke auteur van o.a. versjes en liedjes, zoals daar zijn het zeer bekende en veelzeggende gedicht over de afgevoerde en door de nazi's in Sobibor vermoorde Joodse goochelaar uit de tweede wereldoorlog : Michel Velleman oftewel Ben Ali Libi. Een gedicht waarvan de inhoud in zekere zin nog steeds actueel is en dat je na het lezen voor altijd bij blijft.

https://historiek.net/ben-ali-libi-michel-velleman-goochelaar/70877/

Het enige wat ik mis in deze biografie is enige affiniteit van Elsbeth Etty met de persoon Willem Wilmink. Dat zou het boek wat "warmer " gemaakt hebben.