Krachtige personages

Het huis met de geesten was mijn eerste kennismaking met het werk van Allende. Dit is echt een boek dat je niet snel meer vergeet nadat je het uit hebt.
Soms voelt het aan als een wervelwind en word je meegenomen in een emotionele achtbaan, maar ik heb ontzettend genoten van dit verhaal vol met krachtige personages en rijke historie.
De personages zijn allen op hun eigen manier extravagant en groots. Sommige proberen het goede te doen voor de wereld en de mensen om hen heen, maar er komen ook heel wat brute personages voorbij. Tijdens het lezen word je dan ook constant heen en weer geslingerd tussen verschillende emoties: afschuw, medelijden, verwondering, spanning en ga zo maar door.

De hoofdstukken zijn lang en uitgerekt maar door de meesterlijke vertelwijze van Allende blijf je maar door lezen. Je maakt samen met de personages een reis door hun leven. Ze maken allemaal een ontwikkeling mee, op goede en slechte manieren. De drie vrouwen Clara, Blanca en Alba zijn tevens de echte helden uit dit verhaal. Ze krijgen het zwaar te verduren en hebben veel te maken met het conservatieve gedachtegoed dat heerst, maar ze blijven altijd trouw aan zichzelf en komen op voor de zwakken in de samenleving. Allende maakt gebruik van magisch realisme waardoor het verhaal soms bijna mythische vormen aanneemt, af en toe wat overweldigend maar het zorgt voor een bijzondere leeservaring.

De politieke gebeurtenissen geven een extra laag aan het verhaal en geven weer hoe gruwelijk het leven was tijdens en na de militaire staatsgreep.
Na de rechtse militaire staatsgreep en de dood van de socialistische president ontstaat er een militaire dictatuur. Ze schuwen er niet voor terug om hun politieke tegenstanders gevangen te nemen, te martelen en vervolgens te fusilleren. Heel interessant om op deze manier meer te leren over de politieke geschiedenis van Chili.

Een uitgebreide familiekroniek waar veel thema’s in voorbijkomen, toen ik het uit had moest ik alles even laten bezinken, een indrukwekkend boek!