Het teken is een mooie beleving van het Kerstverhaal in romanvorm.

Agnès Laurey-Jimmink is moeder, grootmoeder en nu samen met haar man Cees met emeritaat. Ik heb haar leren kennen door haar boek De witte anjer, waarin ze de geschiedenis van haar grootouders vertelt.
Ik schreef hierover; “De witte anjer is een boek dat echt tegemoetkomt aan de wensen van liefhebbers van oorlogsromans en een verhaal dat een vergeten geschiedenis weer onder de aandacht brengt.”

Met dit boek, het teken onderzoekt ze een verhaal dat heel veel mensen kennen, het verhaal van de geboorte van Jezus en de gebeurtenissen in de jaren na Zijn geboorte.
Het verhaal wordt, net als in de bijbel, vanuit meerdere personen verteld.
Eerst vanuit een van de herders, Benjamin die opgroeit in de velden van Efrata en hevig uitkomt naar de beloofde koning waar al eeuwen over verteld wordt. Hij gaat gebukt onder de bezetting van de Romeinen en hoopt op verlossing. Zijn verwachtingen zijn groot.
Dan Mordy, een bibliothecaris die in dezelfde tijd leeft en een bijzondere ontdekking doet in de rollen perkament die hij met zijn vrienden bestudeert. Ze maken een plan en gaan op pad op zoek naar deze bijzondere Koning die aangekondigd wordt.
En dan nog het verhaal van Jozef en Maria zelf. Net in ondertrouw en dan zegt Maria dat ze in verwachting is van de beloofde Koning……

“De tijd is nu, vrienden!”

Agnés Laurey-Jimmink weet met haar rustige en meelevende schrijfstijl de lezer mee te nemen in een verhaal waarvan iedereen de afloop eigenlijk al kent. Ze heeft het heel mooi in een roman gevormd met historische feiten, bijzondere details over de gewoontes en gebruiken bij de verschillende culturen in een land en gevoelige beschrijvingen van de situatie. Mooie vergelijkingen en verschillen tussen Benjamin en zijn vrienden die de situatie bespreken en Mordy die met Casper en Sarosh op reis gaat met pracht en praal en dure cadeaus. Daarbij op zoek gaan naar een Koning in een Paleis, daar Herodes tegenkomen die iets verschrikkelijks gaat doen. Maar alles stond in de boeken beschreven en is niet te keren.
Laurey vertelt in het voorwoord hoe zij en haar man best vraagtekens hebben geplaatst hoe alles beschreven is en op onderzoek uit gaat.

Het is fijn om te lezen hoe het verhaal verder gaat, dan blijkt dat de tijdsaanduidingen in de Bijbel ook anders zijn, de “koningen” kwamen niet op 6 Januari maar maanden later pas aan. Alles verloopt rustiger dan in eerste instantie gedacht.
Door het toevoegen van de gebeurtenissen rondom de mensen die in de nieuwe profeet gaan geloven en de gebeurtenissen die bekend staan als het Paasverhaal maakt ze het verhaal helemaal af. De hoop bij deze lezer is echter dat ze hier ook een roman over zal gaan schrijven want hier is ook een verhaal te vertellen.

Wat wel opvalt is dat de dialogen anders zijn dan verwacht, ze passen heel goed in de sfeer van een roman maar passen ze ook bij hoe mensen toen met elkaar omgingen? Daar had ik wel een beetje mijn vraagtekens bij. Maar de auteur en de lezer zullen na het lezen niet uit het oog verliezen waar dit verhaal werkelijk om draait. En dat heeft Laurey goed en duidelijk beschreven in haar nawoord.

Het teken is een mooie beleving van het Kerstverhaal in romanvorm, helemaal in de stijl van auteurs als Tessa Afsha, Francine Rivers en Lynn Austin die ook verhalen uit de Bijbel verteld hebben. Heel fijn dat we nu ook een Nederlandse auteur hebben die deze uitdaging aangaat!