Een teleurstellende uitwerking van een veelbelovend concept

Het verhaal speelt zich af rond Shirley, de 70-jarige hoofdpersoon van dit boek. Haar man is enkele jaren geleden overleden. Ook is ze haar zoon verloren. Wel heeft ze nog een, soms ietwat bemoeizuchtige, dochter. Tijdens haar vrijwilligerswerk in het ziekenhuis ontdekt ze een voor haar onbekende radiozender. En die radiozender zendt iets uit wat je niet voor mogelijk houdt: het nieuws van morgen!

Wanneer je bovenstaande alinea leest, zul je denken dat er voldoende ingrediënten zijn voor een interessant verhaal. Dat is in principe ook zo. Na een wat vlak begin zijn er enkele verrassende plotwendingen, waardoor het verhaal in een stroomversnelling komt. Maar écht loskomen doet het eigenlijk vrijwel nooit. Het blijft wachten op iets dat nooit aan de oppervlakte komt. En dat is zonde.

Het verhaal, nogmaals, barst van de interessante elementen. Het nieuws van morgen op zichzelf is al een concept waarmee je alle kanten op kan. Daarnaast heeft de schrijver een aantal prima personages tot zijn beschikking en is de setting alleraardigst.

Maar waarom weet dit boek dan nooit echt te beklijven? Is het omdat de hoofdpersoon nogal negatief is, met name in het eerste gedeelte? Of dat ze als 70-jarige als hoogbejaarde wordt afgestempeld? Is het omdat bepaalde personages niets lijken toe te voegen? Of omdat op het eerste oog zeer interessante personages niet voldoende zijn uitgewerkt? Misschien is het de climax, die niet helemaal lekker getimed is? Het is lastig om daar exact de vinger op te leggen. Hoe dan ook, uiteindelijk biedt het boek niet de achtbaan waar je als lezer op hoopt.

Het is net alsof de schrijver een deadline moest halen. Het verhaal was best aardig op weg, maar had nog een aantal ronden te gaan. Het is alsof daar geen tijd voor was en het boek is afgerond voordat het daadwerkelijk klaar was. En dat is doodzonde, want er zat veel meer in. Daardoor is twee sterren het maximale dat gegeven kan worden.