Boeiende biografie

Augustus- Van revolutionair tot keizer van Rome vertelt het verhaal van de eerste keizer van Rome. Het werk beschrijft zijn leven van zijn geboorte tot zijn dood. Hij werd geboren als Caius Octavian Thurinus uit een redelijk welgestelde maar relatief onbekende aristocratische familie uit een Italiaanse stad buiten Rome. Zijn overgrootvader was een belangrijke politicus in het gebied geworden, en de volgende generaties waren belangrijke politici, bankiers enz. Octavianus’ vader was senator in Rome. Octavianus’ vader stierf toen hij jong was, en hij ging bij zijn grootvader wonen, ook een Romeins politicus, en werd uiteindelijk geadopteerd door Julius Caesar.

Het boek gaat dan verder met de burgeroorlog tussen Julius Caesar en Pompeius, de moord op Ides van maart en vervolgens de intrede van Octavian Caesar in de politieke wereld. Toen hij door Julius Caesar werd geadopteerd, kreeg hij een verhoogde status en belangrijke inleidende functies om zijn politieke inzicht op te bouwen. Dit markeerde het begin van Caesar als “Augustus”. Hoewel de titel pas later werd gekozen.

Augustus’ regering werd ook gekenmerkt door tragedie. Veel van zijn potentiële erfgenamen en naaste kameraden, van Agrippa tot Lucius Caesar tot Drasus, stierven voor hun beschermheer. Hij overleefde al zijn kleinkinderen, en zijn enige dochter, Julia, was vervreemd vanwege haar openbare extravagantie en haar huwelijk met Tiberius, zijn uit eindelijke opvolger.

Goldsworthy heeft fantastisch werk geleverd met deze biografie over Augustus Caesar, de eerste keizer van Rome. Augustus is als personage fascinerend. Hij was een ziekelijk kind en leed gedurende zijn lange leven aan aanvallen van ziekte. Hij was ook een vrij middelmatige generaal, verloor een handvol van de veldslagen die hij voerde. De auteur zwaait niet alleen de loftrompet over Augustus. De auteur weet ook goed zijn gebreken in beeld te brengen.

De biografie is goed leesbaar. Het is goed gedocumenteerd en georganiseerd met de tijdlijnen. Goldsworthy gebruikt meerdere soorten bronnen, van monumenten tot archeologisch bewijs, tot primaire bronnen, historische archieven en zelfs Bijbelse bronnen. Goldsworthy heeft een boeiende, onderhoudende en verhelderende biografie geschreven over een van de belangrijkste historische figuren uit de westerse geschiedenis. Goldsworthy’s biografie is dan ook een uitstekende keuze als je meer wilt weten over zijn leven en hoe hij regeerde.