Boeiend en informatief

Het boek Keizers van Constantinopel is een opsomming van de machthebbers van Constaninopel. En dat zijn er in de 1100 jaar dat zen aan de macht waren heel wat geweest. De keizers worden op chronologische wijze voorgesteld aan de lezer aan de hand van een levensoverzicht en illustraties. Het is allemaal zeer informatief en het oogt allemaal zeer compleet.

In 330 werd de stad, tot dan toe Byzantion genaamd, door keizer Constantijn de Grote hoofdstad van zijn rijk gemaakt. Gedurende het grootste deel van de middeleeuwen was Constantinopel de grootste en rijkste stad van Europa. Constantinopel is nu het huidige Instanboel. De stad was de hoofdstad van achtereenvolgens het Romeinse, het Oost-Romeinse of Byzantijnse, het Latijnse, opnieuw het Byzantijnse en vervolgens de hoofdstad van het Ottomaanse Rijk.

De auteur van het boek Kevin Lygo heeft een gedegen onderzoek naar de levensgeschiedenis van alle keizers. Hij beschrijft deze keizers op zo een manier dat het allemaal heel vlot leest, alsof je een roman aan het lezen bent. Dat maakt het boek toegankelijk voor iedereen die interesse in deze tijdsperiode heeft. Vaak zijn dit soort boeken moeilijk omschreven, dus dit is een verademing.

Het boek is van het begin af aan boeiend, leerzaam , nergens wordt het verhaal verslapt of afgeraffeld. Je komt namen in het boek tegen waarvan je soms denkt : hoe en wat, maar de auteur geeft keurig weer wat en waar het in de huidige tijd is of betekent. Dat maakt dat je geografische je een goed beeld kunt vormen.

Wat op valt was dat men in die tijd niet om een mensenleven gaf, mensen werden verminkt en gedood, zelfs eigen familie en kinderen. De wreedheden komen met groot regelmaat voorbij.

De afbeeldingen in het boek zijn prachtig om te zien, allemaal in kleur. Dat tezamen met een korte biografie van de keizers van Constantinopel maakt niet alleen aantrekkelijk maar ook compleet. Als je geïnteresseerd bent in de lange geschiedenis van Byzantium mag dit boek zeker niet ontbreken in je boekenkast.