Veelbelovende start van een nieuwe reeks

Markus Heger is een populaire podcastmaker die met zijn camper door het land trekt om interviews af te nemen en materiaal te verzamelen voor zijn afleveringen over waargebeurde misdaad. Opvallend genoeg blijft zijn reeks over de verdwijning van Leah Forsberg beperkt tot één aflevering, ondanks een aangekondigd vervolg. Wanneer Mathilda Wold uit nieuwsgierigheid verder graaft in de zaak, raakt Markus zelf betrokken bij het onderzoek naar de verdwijning van het meisje.

Jørn Lier Horst en Jan-Erik Fjell, Noorse misdaadauteurs, schreven samen het eerste deel van de nieuwe thrillerreeks met protagonist Markus Heger. Corry van Bree vertaalde het boek naar het Nederlands. Markus Heger is, in tegenstelling tot veel hoofdpersonages in misdaadreeksen, nooit afgestudeerd aan de politie academie. Na een pijnlijk voorval tijdens zijn opleiding is hij moeten stoppen en heeft hij nooit tot de politie kunnen toetreden. Door zijn passie voor misdaad is hij uiteindelijk podcastmaker geworden. Het is een verfrissende en fijne insteek om een misdaad te volgen via de podcastafleveringen die Markus maakt.

De mysterieuze verdwijning van een jong meisje, dat ondanks jarenlange zoektochten nooit is teruggevonden, vormt de spanningsmotor van het verhaal. De spanning zit vooral in Markus’ onderzoek en de geleidelijke vooruitgang die hij boekt. Gruwelijke moorden of spectaculaire achtervolgingen blijven achterwege, maar toch is er doorheen het hele verhaal een beklemmende, donkere sfeer aanwezig. Ook het treurige karakter van de protagonist en de eenzaamheid waarmee hij zijn dagen vult dragen zeker bij tot de sfeer van het verhaal.

De schreeuw is geen thriller om vluchtig te lezen. De vele personages, meerdere tijdsprongen en de verschillende verhaallijnen zorgen ervoor dat je als lezer alert moet blijven. Deze concentratie wordt uiteindelijk ook beloond met een verzorgd en goed uitgewerkt plot waarin alles samenkomt en duidelijk wordt. Het verhaal staat op zichzelf en biedt een eerste, boeiende kennismaking met Markus Heger. Als lezer krijg je al een goed beeld van zijn personage, terwijl er nog voldoende vragen openblijven die nieuwsgierig maken naar de volgende delen in de reeks.

Ondanks de vele personages en de door elkaar lopende verhaallijnen blijft het verhaal vlot vooruitgaan. Dit is de verdienste van de toegankelijke schrijfstijl en de korte, overzichtelijke hoofdstukken. Inhoudelijk vraagt het boek wel om aandacht en concentratie, maar de auteurs maken het de lezer niet nodeloos moeilijk. De zinnen zijn helder en rechtlijnig, waardoor je je volledig kunt focussen op het verhaal zelf, zonder te struikelen over complexe formuleringen of onnodig ingewikkelde taal.

Met De schreeuw leveren Horst en Fjell een sfeervolle, ingetogen thriller af die zich onderscheidt door zijn originele invalshoek waarbij de hoofdrol wordt gespeeld door een podcastmaker in plaats van door een inspecteur. De combinatie van een tragische verdwijning, een eenzame maar intrigerende protagonist en een zorgvuldig opgebouwd plot zorgt voor een verhaal dat blijft hangen. Wie houdt van doordachte misdaadromans waarin spanning vooral sluimert en niet wordt afgedwongen door spektakel, zal in dit eerste deel een overtuigende start van een nieuwe boekenreeks vinden.