Vermakelijke thriller

Auteurs J.D. Barker en James Patterson werkten eerder samen aan thrillers als Jeugdzonde, Oorverdovend en De kustmoorden. Ook in hun nieuwste boek, De schrijfster, slaan ze opnieuw de handen ineen. Martin Jansen in de Wal vertaalde het boek naar het Nederlands. Het verhaal draait om NYPD-rechercheur Declan Shaw, die op een dieptepunt in zijn leven onverwacht wordt opgeroepen voor een nieuwe zaak. De echtgenoot van de bekende schrijfster Denise Morrow is vermoord, en zij wil enkel met Shaw spreken. Wanneer hij haar aantreft, zit ze onder het bloed en is ze volledig in shock. Al snel blijkt dat dit onderzoek voor Shaw wel heel persoonlijk zal worden.

Met een driehonderdtal pagina’s is De schrijfster een van de kortste thrillers uit de samenwerking tussen J.D. Barker en James Patterson. Die beknoptheid werkt in hun voordeel: het tempo ligt hoog en de spanning zakt geen moment weg. De gebeurtenissen volgen elkaar in snel tempo op en de plotwendingen dwingen je als lezer om voortdurend alert te blijven. Steeds wanneer je denkt alles door te hebben, gebeurt er opnieuw iets onverwachts. Dit is geen boek dat je rustig opzijlegt om later weer op te pikken, je wilt zo snel mogelijk alle informatie verzamelen en de zaak oplossen.

De schrijfster start met het logboek van een oude zaak van Shaw en zijn partner, dat in de loop van het boek regelmatig opnieuw opduikt. Via transcripties van gesprekken uit dat dossier krijg je als lezer op een vlotte manier inzicht in wat er destijds is gebeurd. Die vroegere zaak blijkt de basis voor de moord op Denise Morrows echtgenoot. Verder krijg je als lezer maar weinig hints en weet je niet meer dan de onderzoekers. Dit draagt bij aan de spanning die gedurende het hele verhaal aanwezig is.

Het verhaal zit vol onverwachte wendingen en blijft voortdurend spannend, maar daardoor neemt de geloofwaardigheid af en moet je sommige gebeurtenissen met een korreltje zout nemen. Het is vooral een thriller die je leest om even te ontspannen en je te laten meeslepen door de actie, zonder al te veel stil te staan bij de vraag of het allemaal wel echt zou kunnen gebeuren. Perfect voor wie gewoon wil ontspannen en zich wil laten verrassen.

De personages starten vrij mysterieus en gaandeweg leer je hen wel beter kennen, maar echt diep uitgewerkt worden ze nooit. Daarvoor blijft het verhaal net iets te vlak en ligt de focus vooral op de snelheid en de spanning. Hierdoor blijven de personages enigszins op afstand, al passen ze wel prima binnen het ontspannen thrillergevoel van het boek.

J.D. Barker en James Patterson bewijzen met De schrijver opnieuw dat ze een sterk thrillerduo vormen. Het verhaal is origineel, meeslepend en vlot geschreven. Het is een fijn boek om bij te ontspannen, mits je het gebrek aan diepgang en volledige geloofwaardigheid kunt laten varen. Kortom: een goede keuze voor wie op zoek is naar een snel, spannend en vermakelijk tussendoortje.