Sterke psychologische thriller

Lisa Jewell staat bekend om haar psychologische thrillers vol relationele spanningen. Laat hem niet binnen, vertaald door Ineke de Groot, is haar nieuwste boek. Ash vertrouwt het niet wanneer haar moeder Nina, nog geen jaar na de moord op haar echtgenoot, kennismaakt met Nick Racliff – een oude bekende van haar man. Wanneer Nick al snel een relatie met Nina krijgt, besluit Ash op onderzoek uit te gaan. Al gauw ontdekt zij dat Nick niet de man is die hij beweert te zijn…

Het verhaal is opgedeeld in vijf grote delen, elk bestaande uit kortere hoofdstukken. Je komt als lezer middenin het verhaal terecht en het perspectief wisselt voortdurend, vooral tussen Ash en Nick. Opvallend is dat de hoofdstukken vanuit Nicks oogpunt in de ik-vorm geschreven zijn, waardoor je als lezer direct in het hoofd van dit mysterieuze personage kruipt – een techniek die doet denken aan detectiveseries waarin de dader zelf aan het woord komt. Ash’ hoofdstukken daarentegen worden verteld door een hij/zij-verteller, wat juist wat meer afstand en overzicht biedt. Daardoor komen niet alleen Ash, maar ook andere personages, zoals Nina, aan bod. Dit spel met perspectief maakt Laat hem niet binnen extra boeiend om te lezen.

Op Nick na bestaat het verhaal bijna volledig uit vrouwen. Stuk voor stuk vallen ze ten prooi aan deze meesterlijke manipulator, maar Lisa Jewell weet te voorkomen dat ze zielig of hulpeloos overkomen. Integendeel: het zijn sterke, gelaagde personages die elk hun eigen kracht en kwetsbaarheid hebben. Ze maken fouten, laten zich soms misleiden, maar tonen ook veerkracht en durf.

Lisa Jewell weet de spanning moeiteloos vast te houden van begin tot eind. Je voelt continu dat er iets niet klopt, en samen met Ash ga je op jacht naar antwoorden. Al snel wordt duidelijk dat Nick een dubbele rol speelt en vol geheimen zit. Jewell onthult die geheimen stukje bij beetje, waardoor je blijft doorlezen tot je eindelijk de hele waarheid kent. Dit boek is een psychologische thriller dus er worden vooral mentaal spelletjes gespeeld met de personages. Waar een detective vooral draait om het oplossen van een misdaad via aanwijzingen en logisch speurwerk, richt een psychologische thriller zich meer op de emoties, gedachten en onderlinge spanningen van de personages. Hoewel Jewell ook wel duidelijk enkele kenmerken van een detective verwerkt heeft in haar verhaal, ligt de nadruk toch nog steeds vooral op de emotionele en relationele aspecten.

De voortdurende spanning houdt het tempo hoog en zorgt ervoor dat je blijft doorlezen – precies wat je verwacht van een goede thriller. Toch voelt de aanloop naar de ontknoping soms wat te gehaast. Er gebeurt ontzettend veel in korte tijd, waardoor de gebeurtenissen elkaar bijna te snel opvolgen. Dat maakt het spannend, maar soms ook wat ongeloofwaardig; je vraagt je als lezer af of alles wel zo had kunnen gebeuren. Het slot mist daardoor een beetje de subtiliteit die eerder in het boek wel aanwezig was.

Laat hem niet binnen is een sterke psychologische thriller, met boeiende personages en een spannend verloop. Het snelle einde doet afbreuk aan de geloofwaardigheid, maar de weg ernaartoe is meeslepend en heel vlot geschreven. Voor liefhebbers van psychologische thrillers blijft dit een aanrader.