Boeiende thema's voor een thriller

Mia is bijna dertien en wordt nieuwsgierig naar haar vader, die overleden is. Haar moeder Tess ontwijkt al haar vragen en vertelt nooit iets over hem. Samen met David had ze een verleden binnen een extreme groep van milieuactivisten. Een week voor Tess moest bevallen, verdween hij plots. Wanneer Tess en Mia naar Frankrijk gaan voor de begrafenis van een familielid, vindt Mia een foto van haar vader. Ze raakt meer en meer geïntrigeerd door het verleden van haar ouders terwijl Tess er alles aan probeert te doen om dat verleden achter zich te laten. Tot ze erachter komt dat de vader van haar dochter niet was wie hij beweerde te zijn en ze zelf een zoektocht start naar de waarheid.

Clare Clark heeft met Undercover haar eerste thriller geschreven. Voordien werden al meerdere historische romans van haar gepubliceerd. Je merkt ook in dit boek dat ze ervaring heeft in dat genre. Het verhaal is gebaseerd op waargebeurde feiten en Clarke heeft duidelijk diepgravend onderzoek gedaan naar de zaak Mark Kennedy: een spraakmakende zaak over een Britse agent die undercover ging in milieubewegingen. Dit boek werd naar het Nederlands vertaald door Frank van der Knoop.

De thema’s in Undercover zijn erg boeiend om een thriller over te schrijven. De wereld van extreme milieuactivisten reikt boeiende personages aan. Bovendien wordt het verhaal verteld vanuit de familie van de infiltrant. Dit geeft inzichten in de vragen en onzekerheden waarmee zij werden achtergelaten en de zoektocht naar de waarheid kent een spannende opbouw.

Je leest het verhaal vanuit een meervoudig perspectief: Tess en haar dochter Mia zijn afwisselend aan de beurt. Nadien komt ook David aan bod. Het is soms wel opletten want binnen een hoofdstuk verandert het perspectief vaak meerdere keren zonder aanleiding. Hierdoor kan er verwarring ontstaan over wie er op dat moment aan de beurt is. Aan de andere kant houdt het je als lezer wel alert.

Het verhaal kent een relatief lange aanloop, vooral omdat je als lezer dankzij de titel en de korte inhoud al een idee hebt van wat er gaat gebeuren. Het hoofdpersonage krijgt dit inzicht pas na een honderdtal pagina’s. Toch is deze opbouw ook voor de lezer een meerwaarde omdat je Tess en Mia beter leert kennen en hun motieven beter kan begrijpen in de rest van het verhaal. Er vinden ook regelmatig flashbacks plaats met zinvolle informatie voor het vervolg van het boek.

Wanneer uiteindelijk het verhaal van David naar boven komt, val je als lezer van de ene verbazing in de andere. Clarke schept een inkijk in de ongelofelijke wereld van undercoveragenten binnen de Britse politiediensten. Als je iemand bent die het nawoord meestal overslaat, is het een aanrader om daar nu toch aandacht aan te besteden.

Undercover is een fascinerend verhaal met mooi uitgewerkte personages en een boeiend thema. Het is een boek dat je niet meteen loslaat nadat je de laatste pagina hebt omgeslagen en hoewel het eerder een spannende roman dan een thriller is, zal het vele (thriller)lezers kunnen bekoren.

Wil jij ook meer en leuker lezen? Lees dan dit boek voor de Hebban Reading Challenge van 2024! V

ink er bijvoorbeeld de volgende checklistcategorieën mee af: 'Lees een bitter boek' en 'Lees een mysterieus boek'. Meedoen kan via Hebban.nl/challenge.