Piotr

Het zout der aarde, Jozef Wittlin
Oorspronkelijk uit 1937, her-uitgave 2020 vertaald door Dirk Zijlstra

1914 Oostenrijk Hongarije
De klusjesman van het dorpsstation, Piotr, is een eenvoudige, ongeletterde, wereldvreemde man. Als de baanwachter opgeroepen wordt voor het leger mag Piotr die functie overnemen en met trots draagt hij de baanwachterspet. Maar dan ontvangt ook Piotr de oproep om het vaderland te dienen. De oproep wordt hem voorgelezen door de gendarme en dit voelt voor Piotr alsof de keizer dit zelf voorleest; de keizer heeft hem nodig! Nooit verliet Piotr zijn woonplaats en nu moet hij deze lange reis ondernemen. Vol verbazing, verwondering, onbegrip over alles wat hij ziet en meemaakt, wordt Piotr overdonderd door de oorlog.

"Waar was het spoor nu nog goed voor? Een slaaf van de oorlog die maar één taak had: menselijke grondstoffen aanvoeren" (pag 180)

Prachtig, ontroerend verhaal!