Lezersrecensie
diepgravende geschiedenis
Recensie Rook en as van Amitav Ghosh
Amitav Gosh komt uit India en is een schrijver van fictie en non fictie boeken. Verschillende van zijn boeken zijn al vertaald waarvan “ De vloek van de nootmuskaat” misschien wel de bekendste in Nederland is. Voor zijn boeken heeft hij al verschillende prijzen ontvangen. In 2024 ontving Ghosh de Erasmus prijs voor zijn oeuvre.
Papaver en dus ook opium is al in eerdere boeken van hem een thema geweest. Ook in “Rook en as” speelt opium de hoofdrol.
In het boek beschrijft Gosh opium/ papaver gebruik vanuit de Oudheid tot heden. Het medicinale gebruik waarbij kleine hoeveelheden nodig zijn komt aan de orde maar een groot deel van het boek is gewijd aan de doelbewuste handel van Europese landen en Amerika waarbij grote sommen geld verdiend werden. Het doelbewuste gebruik van o.a. de Nederlanders en Portugezen wordt beschreven om de kruidenhandel in de Oost in handen te krijgen wat ondanks verzet van lokale leiders lukte. Ook wordt er uitgebreid verteld hoe o.a. deze landen er kapitalen aan verdienden. Daarnaast is er in het boek veel aandacht en ruimte voor de Engelsen die zich in India vestigden en die daar een speciale industriële organisatie optuigden die als doel had de Chinese theemarkt in handen te krijgen. Daarvoor werd geen maatregel geschuwd. De hele organisatie rond teelt, handel, fabrieken enz. wordt op een heldere en beeldende wijze beschreven. Ook is er veel ruimte voor de sociale ontwikkelingen en de gevolgen die de teelt en wat alles wat daarbij kwam in verschillende delen van India en ook in China had. Waarbij eigenlijk maar een doel belangrijk was: geld verdienen en dan ook heel veel geld.
Ook Amerikanen speelden na de Onafhankelijkheidsoorlog een grote rol. Telgen uit nu nog bekende Amerikaanse families worden genoemd en ook hoe ze kapitalen in China verdienden. Deze kapitalen werden weer gebruikt om in Amerika te investeren in bijv. spoorlijnen, banken en industrie.
Al die Westerse landen werkten daarbij gewetenloos. Alles draaide om de vrije markt en het maken van winst. De schuld werd daarbij bij de gebruikers neergelegd.
Ghosh trekt in het boek de lijn door naar de huidige tijd waarbij gewetenloze figuren nu noch kapitalen over de rug van hardwerkende mensen verdienen met hun handel in opiaten. Hij beschrijft de gevolgen in Amerika maar ook hoe criminele netwerken een grote rol spelen.
Amitav Ghosh heeft met “ Rook en As” een prima te lezen boek over de geschiedenis van opium geschreven. Het boek leest vlot en plezierig. Er is enorm veel informatie in het verhaal verwerkt waarbij ik vind dat Ghosh soms wat de neiging heeft om veel uit te weiden. Daarnaast vind ik het boeiend hoe hij af en toe de geschiedenis van zijn eigen familie er in verwerkt en dat hij zijn bezoek aan locaties die en rol spelen in het boek in het verhaal heeft verwerkt.
Amitav Gosh komt uit India en is een schrijver van fictie en non fictie boeken. Verschillende van zijn boeken zijn al vertaald waarvan “ De vloek van de nootmuskaat” misschien wel de bekendste in Nederland is. Voor zijn boeken heeft hij al verschillende prijzen ontvangen. In 2024 ontving Ghosh de Erasmus prijs voor zijn oeuvre.
Papaver en dus ook opium is al in eerdere boeken van hem een thema geweest. Ook in “Rook en as” speelt opium de hoofdrol.
In het boek beschrijft Gosh opium/ papaver gebruik vanuit de Oudheid tot heden. Het medicinale gebruik waarbij kleine hoeveelheden nodig zijn komt aan de orde maar een groot deel van het boek is gewijd aan de doelbewuste handel van Europese landen en Amerika waarbij grote sommen geld verdiend werden. Het doelbewuste gebruik van o.a. de Nederlanders en Portugezen wordt beschreven om de kruidenhandel in de Oost in handen te krijgen wat ondanks verzet van lokale leiders lukte. Ook wordt er uitgebreid verteld hoe o.a. deze landen er kapitalen aan verdienden. Daarnaast is er in het boek veel aandacht en ruimte voor de Engelsen die zich in India vestigden en die daar een speciale industriële organisatie optuigden die als doel had de Chinese theemarkt in handen te krijgen. Daarvoor werd geen maatregel geschuwd. De hele organisatie rond teelt, handel, fabrieken enz. wordt op een heldere en beeldende wijze beschreven. Ook is er veel ruimte voor de sociale ontwikkelingen en de gevolgen die de teelt en wat alles wat daarbij kwam in verschillende delen van India en ook in China had. Waarbij eigenlijk maar een doel belangrijk was: geld verdienen en dan ook heel veel geld.
Ook Amerikanen speelden na de Onafhankelijkheidsoorlog een grote rol. Telgen uit nu nog bekende Amerikaanse families worden genoemd en ook hoe ze kapitalen in China verdienden. Deze kapitalen werden weer gebruikt om in Amerika te investeren in bijv. spoorlijnen, banken en industrie.
Al die Westerse landen werkten daarbij gewetenloos. Alles draaide om de vrije markt en het maken van winst. De schuld werd daarbij bij de gebruikers neergelegd.
Ghosh trekt in het boek de lijn door naar de huidige tijd waarbij gewetenloze figuren nu noch kapitalen over de rug van hardwerkende mensen verdienen met hun handel in opiaten. Hij beschrijft de gevolgen in Amerika maar ook hoe criminele netwerken een grote rol spelen.
Amitav Ghosh heeft met “ Rook en As” een prima te lezen boek over de geschiedenis van opium geschreven. Het boek leest vlot en plezierig. Er is enorm veel informatie in het verhaal verwerkt waarbij ik vind dat Ghosh soms wat de neiging heeft om veel uit te weiden. Daarnaast vind ik het boeiend hoe hij af en toe de geschiedenis van zijn eigen familie er in verwerkt en dat hij zijn bezoek aan locaties die en rol spelen in het boek in het verhaal heeft verwerkt.
1
Reageer op deze recensie
