De keizer van Gladness - Ocean Vuong

2 sterren

Als Hai op een brug staat en overweegt uit het leven te stappen, weet de oudere Grazina hem te overtuigen om het toch nog een kans te geven. Hij trekt bij haar in en wordt haar mantelzorger, terwijl hij voorzichtig probeert een nieuw leven op te bouwen.

De recensies over dit boek zijn bijna unaniem positief. Daardoor kreeg ik het gevoel dat ik iets gemist heb – of dat ik misschien niet ‘literair genoeg’ ben voor dit boek. Voor mij voelde het namelijk vooral als een lange koortsdroom, waarin ik geregeld verbaasd was over wat ik nu weer aan het lezen was. Hier en daar zaten er zeker mooie momenten in, maar over het algemeen voelde het meer als een opdracht om het boek uit te lezen dan als een plezier.

Gezien de enthousiaste reacties van anderen is dit ongetwijfeld een aanrader voor de juiste lezer. Maar als je geen doorgewinterde lezer bent of houdt van een iets toegankelijker verhaal, dan is de kans groot dat dit boek je niet helemaal ligt. Zelf kon ik de hype alleszins niet helemaal begrijpen.