Als alles misgaat, begint het echte avontuur

In Papa Dapper gaat kamperen (het eerste deel in de serie met Papa Dapper) sturen Dani Vee en Marina Verola Papa Dapper op avontuur. Hij wil met zijn kinderen en hondje Bliksem een gezellige dag samen te beleven: kamperen. Alleen… de kinderen zien het ‘primitief’ kamperen totaal niet zitten. Liever gamen! Of beter nog glampen. Maar papa blijft koppig dapper en trekt ze mee de natuur in — waar elk goedbedoeld plan binnen de kortste keren ontspoort op de vrolijkst mogelijke manier.

Wat start als een eenvoudig campingtripje, verandert al snel in een komische kettingreactie. De tent wordt op een mierennest gezet (waar de mieren met hilarische protestbordjes “Kamperen verboden!” en “Red ons nest!” in opstand komen), een bijennest wordt verstoord, papa belandt in een moeras vol krabben en ratten, zijn bril dreigt weg te zinken, en onderweg botsen ze op een everzwijn, vos, slang en een spin die niemand graag op zijn been ziet kruipen.

Toch is het niet alleen maar botte pech: het verhaal laat zien hoe kinderen — tegen wil en dank — ontdekken dat de natuur spannend, grappig én leuk kan zijn. De oorspronkelijk tegenstribbelende broer en zus vinden gaandeweg plezier in het onverwachte. Ontdekken, durven en improviseren worden ongemerkt de kern van hun dag.

Humor die uitnodigt tot kijken, zoeken en opnieuw kijken
Marina Verola’s rijk gedetailleerde illustraties geven het verhaal een extra laag plezier. Niet alleen door de expressieve personages, maar vooral door de kleine grapjes die erin verstopt zitten. Een sok die papa onderweg verliest, duikt in opeenvolgende scènes ineens op aan een waslijn, onder een rugzak of tussen de bladeren op de laatste pagina. Bliksem is voortdurend op de achtergrond bezig met zijn eigen mini-avontuur, zoals het heldhaftig aandragen van zijn waterbak om de brandende tent te blussen.

Kinderen worden hierdoor uitgedaagd om actief mee te kijken, te speuren en verbanden te leggen — precies het soort visuele geletterdheid dat prentenboeken zo waardevol maakt.

Meer dan een letterlijke vertaling
Een van de momenten waarop dit boek echt schittert, is de ontmoeting met het everzwijn. De oorspronkelijke Engelse tekst is droog, ritmisch en geestig:

Origineel:
“Boar!
It’s wild, it’s savage, it chomps on Dad’s thumb.
Its horns prod and poke
Our dear Dad in the bum.“

De Nederlandse versie van Erik van Os en Elle van Lieshout kiest niet voor een letterlijke omzetting, maar voor een vertaling die ritme, humor en voorleesplezier bewaart. Daarmee verrijken ze het verhaal op een manier die volledig in de sfeer van het boek past:

Vertaling:
“Grrrrruwelijk, onvriendelijk, een angstaanjagend zwijn.
Hij rent op papa af en die verliest zijn linkerschoen.
Er prikken scherpe horens ergens achter in zijn broek.
En dappere papa’s bril — O NEE! — die is gevaarlijk zoek.”

Hier zie je hoe het vertaalduo het origineel niet kopieert, maar creatief herinterpreteert. Ze bouwen rijm, ritme en humor in zodat de tekst soepel leest en kinderen moeiteloos mee kunnen klappen, rijmen en voorspellen — een subtiele maar krachtige stimulans voor taalontwikkeling.

Een verhaal dat ook iets aanreikt
Hoewel papa onderweg letterlijk overal doorheen wordt gesleept — mieren, bijen, muggen, moerasdieren, bosbewoners én zijn eigen kinderen — zit er onder de humor een warme boodschap. Papa geeft niet op, zelfs wanneer hij vol schrammen, bulten, pleisters en takken in zijn haar rondloopt. Zijn doorzettingsvermogen, hoe klungelig ook, zorgt voor bewondering bij de kinderen, die hem aan het eind van de dag niet meer kwijt willen.

Het boek raakt hierdoor aan thema’s als familiebanden, respect, veerkracht en samen lachen om je eigen fouten. De kinderen leren dat buitenspelen en natuurervaringen soms ongemakkelijk zijn, maar ook vol verrassingen kunnen zitten — ervaringen die je samen deelt en die je sterker maken.

Spelenderwijs leren over de natuur, kamperen en jezelf
Tussen de regels door nodigt het verhaal uit tot gesprekken over hoe je je voorbereidt op kamperen: wat neem je mee, hoe zet je een tent op, wat doe je als een dier je pad kruist? Door de kaart op de binnenflap wordt de setting meteen tastbaar, en dankzij papa’s vele blunders krijgen kinderen luchtige voorbeelden van wat je vooral níét moet doen — zonder dat het moraliserend wordt.

Daarnaast zorgt de overvloed aan verborgen grapjes ervoor dat kinderen aandachtig leren kijken, terwijl de rijmende tekst hun taalgevoel prikkelt. Het boek combineert zo humor, avontuur en leerplezier op een heel natuurlijke manier. Kortom een kampeeravontuur om nooit meer te vergeten.

Leesfragment

—

Voor het eerst gepubliceerd op Boekenkrant.com