Een gemiste kans

Op korte tijd worden zeven oorlogsveteranen koelbloedig vermoord door een sluipschutter. Wegens het explosief karakter van die moorden komt het onderzoek in handen van de PET.

Niels Oxen is in behandeling voor zijn aanslepend PTSS probleem. Dan wordt hij via Axel Mossman benaderd en gevraagd deel uit te maken van het onderzoeksteam onder leiding van zijn vriendin Magrethe Franck.
Lange tijd tast men in het duister tot Axel Mossman via zijn oude PET contacten in het buitenland een patroon begint te herkennen. Plots verliest het team echter alle contact met Niels Oxen. Het wordt een race tegen de tijd om de duistere krachten achter dit alles te ontmaskeren en Niels Oxen levend terug te vinden.

'Gladiator' is al het vijfde deel in de reeks van Jens Hendrik Jensen rond Niels Oxen. Maar het is zeker niet één van de sterkere uit de reeks.

Het begint nochtans veelbelovend met de mooi opgebouwde spanning rond de moorden op de zeven oorlogsveteranen.
Maar dan vlakt het verhaal af en ebt de spanning in ruime mate weg. Het verhaal verzandt teveel in onnodige en lange uitweidingen, die de vaart eruit nemen. Het boek telt nagenoeg 500 bladzijden. Met een stuk minder had dit boek ongetwijfeld aan spankracht gewonnen.
Pas in de tweede helft stijgen het tempo en spanning opnieuw met veel actiemomenten en een sterk slot.

Ik heb getwijfeld tussen drie en vier sterren.
Uiteindelijk zijn het er toch maar drie geworden, omdat het beok in zijn geheel voor mij toch een gemiste kans is voor een echt sterke actiethriller.