Berg keert op een sublieme manier terug in de schrijverswereld

Waardering ****

Van de hand van de Nederlandse thrillerauteur Michael Berg verschijnen al jarenlang spannende verhalen. Zijn laatste boek, in de serie rondom Chantal Zwart, verscheen in 2021 en daarna was het op boekengebied al een tijdje stil. Met De Terugkeer, dat verschijnt op 17 juni 2025, krijgt de lezer het eerste deel van een trilogie De Mergellandmoorden voorgeschoteld.

Op de cover van de terugkeer en typisch Limburgse omgeving met een passende woning. De grijze lucht bovenin zorgen voor een onheilspellende sfeer en passen bij het genre thriller.
Met het eerste hoofdstuk neemt Berg de lezer mee naar het verleden, al blijft de specifieke tijdsperiode ongewis. De spannende ontvoering is geloofwaardig beschreven en zorgt dat je direct meer wilt weten. Hierna springt Berg naar het heden en leren we hoofdpersonage Alex Nievelsteijn kennen. De getroebleerde rechercheur verlaat Amsterdam na een heftig trauma en langdurig uit de running zijn en neemt een baan aan in zijn geboorteprovincie, terug naar Limburg.
Alex komt over als een knappe, intelligente rechercheur, die vooral zijn eigen plan trekt. Hij komt terecht in een cold case magazijn waar hij geconfronteerd word met zijn eigen en het teams disfunctioneren, wat zijn alcoholgebruik enkel stimuleert. Met de terugkeer van Alex worden ook, niet altijd even gewenst, de banden met zijn vader en zusje weer aangetrokken. Het maakt Alex menselijker en dat is een fijne kant. Een vermissingscase trekt zijn aandacht, waarna hij samen met Frings en Farida op onderzoek uit gaat.
Berg wisselt tussen het heden en wat er eerder gebeurde, waardoor je als lezer mee gaat leven met de ontvoerde Kelly en je blijft afvragen of de verhaallijnen samen zullen komen.
Wanneer er lijken worden ontdekt op een voor Alex bekende plek komt hij ook weer oude bekenden tegen. Door een goede spanningsboog, afwisseling in tijd en doordat er tegelijkertijd een dreiging rondom Alex ontstaat weet Berg de lezer de hele tijd bij de les te houden.
Dat we nog tot het voorjaar van 2026 moeten wachten voor Vergelding verschijnt is ietwat zuur, gelukkig laat De Finale daarna niet zo lang op zich wachten en is het zeker de moeite waard om aan deze trilogie te beginnen en de vervolgdelen alvast op de "Nog te lezen" lijst te plaatsen.