Armoede maakt je machteloos, dwingt je nederig te zijn.’

Het boek beschrijft de zoektocht van Anita Terpstra naar haar familiegeschiedenis. Het boek laat de schrijnende armoede zien van de bewoners van Harkema, twee eeuwen lang. ‘Armoede maakt je machteloos, dwingt je nederig te zijn.’ Het is de leidraad in het boek.
Het boek van Terpstra is meer een gedegen werkstuk naar de geschiedenis van Harkema en de armoede en het harde werken van de veenarbeiders dan een familiegeschiedenis. Hier en daar is er een haakje naar de familie van Terpstra.
Lohues zegt over de harde arbeid in het veen in een column: ‘ in Amsterdam zou men zich eens af moeten vragen waar hu.n grachtenpanden van betaald zijn.’ ( aanv. Liesbeth en dat was het harde werk van de turf gravers). Ik had meer van het boek verwacht, meer een familiegeschiedenis. En dat is het m.i. niet. Het boek is makkelijk leesbaar en bevat veel feiten en resultaten van onderzoek.