Oorlog in Zottegem

Guy Prieels haalt zijn inpiratie uit waargebeurde verhalen die hij in zeer leesbare en spannende romans beschrijft. Nu situeert hij zijn 'Barre zomers' in het Zottegem ten tijde van de verschrikkelijke 2de wereldoorlog. Geen fraaie periode voor de mensheid, vooral door de verregaande immoraliteit van de Duitse agressor. In dit boek wordt het medogenloze gedrag van de bezetter en zijn binnenlandse handlangers (de zogenaamde "zwarten") aan de kaak gesteld. Hoofdrolspeler (er zijn er eigenlijk meerdere) is een Joodse handelaar in het Oostvlaamse Zottegem, die alle gruwelen van de oorlog moet ondergaan, maar er op een of andere wonderlijke manier toch nog levend uitkomt. Alle karakters hebben echt geleefd, zoals mag blijken uit de dramatis personae dat wordt toegevoegd op het eind van het boek. Bovendien etaleert de schrijver zijn grondigheid in de beschrijvingen door een literatuurlijst toe te voegen. Ook de foto van de schrijver met zijn moeder die in die periode werd genomen, verraadt de betrokkenheid van de auteur. Ik ben er van overtuigd dat het belangrijk is en blijft dat er zoveel mogelijk feiten uit deze periode niet in het vergeetboek geraken, maar effectief in het collectieve geheugen worden vastgelegd. Het medium literatuur leent zich bij uitstek tot het bewaren van de geschiedenis. Maar dat neemt niet weg, dat ik - waarschijnlijk vanwege het fragmentaire karakter van het relaas - als een van de mindere boeken van Prieels beoordeel. Op 'Bluf' na heb ik alle boeken van zijn hand die ik las, met 4 sterren beoordeeld. Ik stel ook vast dat er nog talrijke boeken te ontdekken blijven, dus ik ga zeker op zoek naar meer boeken van deze talentrijke Vlaamse schrijver.