Views

De zestienjarige Lena Palmer verdwijnt spoorloos nadat er een gewelddadige video viraal gaat waarin ze wordt aangevallen en misbruikt door gemaskerde mannen. Voor Yasira Saad, hoofdinspecteur bij de federale recherche én alleenstaande moeder van een dochter van dezelfde leeftijd, wordt de zaak persoonlijk. Ze is diepgeraakt door de misdaad en ze zweert gerechtigheid te vinden voor Lena – koste wat kost. De video moet aanwijzingen bevatten. Wie zijn de daders? Waarom hebben ze dit gedaan? En nog belangrijker: waar is Lena?

Samen met haar partner Michael volgt Yasira elk spoor. Lena’s vader. Haar vriendje. Haar vrienden. Maar niets in deze zaak past in een bekend patroon. Ondertussen breken in Duitse steden de eerste gewelddadige demonstraties uit als reactie op de video, terwijl de rechts-radicale groep Active Homeland Security dankzij de publieke verontwaardiging steeds meer aan populariteit wint. Kan Yasira de daders vinden voordat de losgeslagen menigte toeslaat en de rechtsstaat begint te wankelen? De tijd dringt, en het voelt alsof ze op een spook jaagt. Hoe dichter ze bij de waarheid komt, hoe verder ze van de realiteit lijkt te raken…

De cover van het boek vind ik simpelweg geweldig. Eenvoudig, origineel en uitstekend passend bij het verhaal. Het wekt direct nieuwsgierigheid en nodigt uit tot lezen, vooral voor lezers die niet terugdeinzen voor actuele en confronterende thema’s.

Dit verhaal begint krachtig en laat meteen zien hoeveel impact internet tegenwoordig kan hebben. Alles wordt online gedeeld, en voor je het weet, verspreidt het zich over de hele wereld. Kling verweeft actuele en maatschappelijk beladen thema’s zoals racisme, seksueel grensoverschrijdend gedrag, en de gevaren van de online wereld en kunstmatige intelligentie. De manier waarop kunstmatige intelligentie in het verhaal wordt neergezet, is bijzonder angstaanjagend en onrustwekkend – zeker omdat dit in werkelijkheid mogelijk is. Hoewel het verhaal soms een visie op de nabije toekomst laat zien, voelt het tegelijkertijd realistisch en zeer actueel.

Hoofdinspecteur Yasira Saad is een stoer en gewaagd personage, met zelfspot en een goed gevoel voor humor. Haar strijd tegen het geweld, het ongeloof waarmee ze te maken krijgt en haar persoonlijke twijfels maken haar emoties levensecht en voelbaar. Ze zet alles op alles om de daders te vinden en toont daarbij veel doorzettingsvermogen. Samen met haar team doet ze er alles aan om Lena op te sporen. Terwijl de tijd doortikt, blijft Lena spoorloos en groeit de spanning op iedere pagina. Wanneer er geen progressie zit in de zaak en Yasira met haar handen in het haar zit, besluit ze de pers erbij te betrekken. Ze wordt tijdelijk van de zaak gehaald maar laat zich daardoor niet tegenhouden. Vastbesloten gaat ze op eigen houtje verder met haar onderzoek, zelfs als dit betekent dat ze haar eigen leven in gevaar brengt.

Richting het einde van het boek wordt alles goed opgebouwd: je ontdekt eindelijk hoe het echt in elkaar zit en wat het doel van AI is in relatie tot de titel Views. Het daadwerkelijke slot daarentegen zag ik niet aankomen en liet een onbevredigd gevoel achter. Het voelde veelbelovend toen Yasira belangrijke informatie ontdekte, maar daarna gebeurde er ineens veel tegelijk, waardoor het verhaal voor mij enigszins onafgerond bleef. Sommige puzzelstukjes vielen nog niet op hun plaats, waardoor ik bleef nadenken over hoe het nu precies zit. Ik hoop dan ook echt op een vervolg.