Nog net niet dood

Jet is de dochter van een van de rijkste families in Woodstock, Vermont. Ze is zevenentwintig en wacht nog steeds tot haar volwassen leven echt begint. Tijd zat, houdt ze zichzelf voor. Tot ze op de avond van Halloween bruut wordt aangevallen door een insluiper in haar huis. Ze loopt onherstelbare hersenschade op en krijgt van de arts te horen dat ze niet langer dan een week zal leven. Jet had nooit gedacht vijanden te hebben, maar plots bekijkt ze iedereen in haar omgeving in een ander licht: haar familie, haar voormalige beste vriendin en nu schoonzus, haar ex-vriend. Met nog maar zeven dagen te leven en enkel steun van jeugdvriend Billy, is ze vastberaden om eindelijk in haar leven iets af te maken: ze zal haar eigen moord oplossen. Wat volgt is een zenuwslopende race tegen de klok, vol geheimen, gevaar en onverwachte wendingen.

Jacksons schrijfstijl is beeldend, vlot en doeltreffend. Ze weet de spanning slim op te bouwen door stukje bij beetje informatie vrij te geven. Hoewel het eerste hoofdstuk wat overweldigend kan zijn door de hoeveelheid namen en details, valt al snel alles op zijn plaats. Vanaf dat moment is het boek nauwelijks nog weg te leggen en word je als lezer volledig meegesleept in Jets zoektocht naar de waarheid.

Dit was mijn eerste kennismaking met Holly Jackson, en ik werd compleet in het verhaal meegesleept. Jet is een krachtig en gelaagd hoofdpersonage. Haar sarcasme en humor geven luchtigheid, terwijl haar kwetsbaarheid en emoties zorgen voor een diepe connectie met de lezer. Het moment waarop de tikkende tijdbom in haar hoofd tot ontploffing kwam – juist terwijl ze zo dichtbij de waarheid was – raakte me diep. Ik was er absoluut niet ‘emotionally ready’ voor, zo aangrijpend en levensecht geschreven dat het me volledig overviel. In combinatie met de brieven die ze voor haar dierbaren achterlaat, maakte dit zo’n diepe indruk op mij dat ik er een traantje om moest laten.

Hoewel de spanning langzaam en prettig wordt opgebouwd, vond ik de ontknoping iets minder sterk. Het slot had naar mijn gevoel wat meer detail kunnen bevatten en meer ruimte mogen krijgen om de nasleep van de gebeurtenissen te laten zien. Dat doet echter niets af aan het feit dat dit een origineel en krachtig verhaal is, gedragen door een vrouwelijke hoofdpersoon die je niet snel zult vergeten.

Nog net niet dood een meeslepende en originele thriller, waarin spanning, humor en emotie overtuigend samenkomen. Het is een ijzersterk volwassen debuut van Holly Jackson dat nieuwsgierig maakt naar meer. Een aanrader voor iedereen die houdt van psychologische spanning, onverwachte plotwendingen en een bijzonder sterke vrouwelijke hoofdpersoon die je recht in het hart raakt.