Het lezen meer dan waard

Een waargebeurde historische roman over een meisje Maria van Aelst die verliefd wordt op een bakkerszoon. Als haar vader hier achterkomt wordt ze in 1624 naar Batavia gestuurd. Haar functie zal zijn om OOst-Indie te voorzien van Hollandse nazaten.
Aangekomen in Batavia wordt ze uitgehuwelijks en is na
1 1/2 jaar weduwe. Dan ontmoet ze Antonio van Diemen met wie ze trouwt. Zij keert met haar man ttijdelijk terug naar de Republiek. Haar man voor zaken met de VOC, zij voor haar familie. Inmiddels is haar vader overleden en haar moeder hertrouwt. Pas dan hoort ze waarom haar vader haar weg heeft gestuurd. Gelet op hun positie besluit haar man dat zij geportretteerd moest worden door Rembrandt van Rijn.
Haar ster is rijzende als haar man gouverneur-generaal van Indie in dienst van de VOC. De hoogste rang die kan worden behaald. Geheel tegen de gedrags regels in die tijd, gaat Maria haar eigen weg. Ze begint te handelen in edelstenen en wordt een vermogende vrouw. Zo koopt ze van haar geld een olifant.
Na de dood van haar tweedeman keert ze voorgoed terug naar de Republiek. Hierna trouwt ze nog drie keer. Bij haar derde man krijgt ze een dochtertje.
Het is een prachtig boek. Soms een beetje moeilijk te volgen vanwege de vele namen en het heen en weer springen in tijd. Als je meerdere boeken hebt gelezen over de VOC tijd, dan komen vele passages in het boek je niet onbekend voor. Waaronder de tragedie met het schip "De Batavia". Eveneens leuk om te lezen, wat er met haar schilderij is gebeurd die door Rembrandt is geschilderd.
Een groot compliment aan de schrijfster hoe zij gedegen research heeft gepleegd om dit prachtige boek te schrijven.