Oude geheimen, onverwerkte trauma's en moord in een ijzingwekkende setting

Na 'Verborgen in de sneeuw' en 'Verborgen in de schaduw' is 'Verborgen in het verleden' het derde deel in de bestsellerserie Åre moorden van Viveca Sten. (Te zien op Netflix als Åremorden).

De schijnbare rust vlak voor Pasen in het sfeervolle en ijskoude skioord Åre wordt ruw verstoord wanneer een succesvolle zakenvrouw bruut vermoord in haar hotelsuite gevonden wordt. Ze blijkt banden te hebben met het ooit legendarische, maar nu vervallen berghotel in Storlien. Rechercheurs Daniel Lindskog en Hanna Ahlander moeten de complexe zaak op zien te lossen. Tijdens het onderzoek worden ze geconfronteerd met oude geheimen en pijnlijke jeugdherinneringen. Ze hebben ook veel aan hun hoofd. Daniel volgt therapie om zijn woede onder controle te krijgen terwijl Hanna met emoties en het verleden worstelt.

Het afgelegen skioord in de Zweedse bergen staat garant voor een beklemmende sfeer waarbij de ijzingwekkende kou bijna gevoeld kan worden. Ook de griezelige sfeer van het vervallen hotel in Storlien is voelbaar maar de pracht en praal van weleer nog herkenbaar. Sten heeft een prettige, toegankelijke schrijfstijl waardoor je meteen vanaf de pakkende proloog het verhaal ingetrokken wordt. Ze bouwt rustig en zorgvuldig op. De korte hoofdstukken en subtiele wendingen houden je aandacht goed vast. Door het onderzoek in het heden af te wisselen met beelden uit het verleden, blijf je nieuwsgierig naar het verband. De spanning wordt opgevoerd naarmate de ontknoping dichterbij komt. De sterke karakterontwikkeling van Hanna en Daniel en de ruimte voor hun emoties en worstelingen zorgen voor diepgang en herkenbare, menselijke personages met een geloofwaardige psychische en emotionele gelaagdheid. Gaandeweg het verhaal verschuift het zwaartepunt van wie heeft het gedaan naar wat brengt mensen tot bepaalde keuzes en hoe beïnvloeden oude geheimen en onverwerkte trauma's mensenlevens. Het einde zorgt voor bevredigende antwoorden en stof tot nadenken.

Al met al is 'Verborgen in het verleden' een sfeervolle, sterke, gelaagde Scandi-thriller met een doordachte opbouw, sterke karakterontwikkeling en emotionele diepgang.