Pakkend eerste deel van nieuwe thrillerserie

De Nederlandse Thrillerauteur Michael Berg heeft zijn sporen in het misdaadgenre al verdiend. Hij won in 2013 de Gouden strop en andere boeken haalden de shortlists van andere boekenprijzen. Zijn nieuwste boek is het eerste deel van de trilogie De Mergellandmoorden met Alex Nievelsteijn in de hoofdrol.

Het boek begint met een proloog waarin Kelly, moeder van een dochter, naar huis fietst na een avond met vriendinnen. Ze komt niet thuis aan en een nachtmerrie begint.

Daarna begint het verhaal met Alex Nievelsteijn die vanuit Amsterdam verhuist naar zijn geboortestreek in Limburg en daar bij de politie aan de slag gaat als hoofd Cold Case team Limburg. Hij heeft tijdens zijn werk in Amsterdam een traumatische ervaring opgedaan en is daar nog niet los van gekomen. Sterker nog, hij is er nog steeds mee bezig en dat onderzoek is niet zonder gevolgen. Maar voor hij daar mee verder kan, wordt zijn aandacht getrokken door de vermissing van Kelly.

De terugkeer is een meeslepende politiethriller. Tussen de hoofdstukken van Alex en zijn team door, krijgen we mee wat er met Kelly is gebeurd. De spanning loopt daar behoorlijk in op, want de klok tikt door. Alex Nievelsteijn is het hoofdpersonage in deze serie. Hij is slim, doortastend en eigenwijs, wat hem soms in problemen brengt, maar wat hem ook een goede rechercheur maakt.

De opbouw van het verhaal zit goed in elkaar, grotendeels chronologisch kijk je mee met het onderzoek en voel je de spanning groter worden. De gebruikelijke onenigheden tussen leidinggevende en Alex zijn aanwezig, maar komen zeer realistisch over. De interactie met zijn team is goed en brengt een vleugje humor in het verhaal. Daarnaast zijn er nog familieperikelen met een zus en een vader die het persoonlijke verhaal van Alex blootleggen.

Het verhaal pakt je op en sleept je mee naar het einde. De schrijfstijl van Berg werkt daar goed aan mee. Het is helder en nergens te moeilijk. Personages worden mooi uitgewerkt, en omgeving en acties worden duidelijk en herkenbaar beschreven.
Aan het einde van het boek is er het een en ander opgelost, maar andere verhaallijnen blijven nog open voor het volgende deel. Het boek sluit af met een grote cliffhanger. Het liefst wil je verder lezen, maar helaas wordt het geduld op de proef gesteld. Deel twee verschijnt in het voorjaar van 2026.

Terugkeer is een heerlijke thriller met een goed verhaal, interessante personages en een goed plot, plus de overtuigende uitnodiging om door te lezen in het tweede deel.