Laat je meevoeren in de Libanese geschiedenis van Maroun en Anoush

De van oorsprong Libanese Pierre Jarawan is schrijver van De zoon van de verhalenverteller en Het lied voor de vermisten. De geluksbrenger is zijn nieuwste roman

De zussen Lilith en Lina luisteren maar wat graag naar de verhalen die hun grootvader Maroun hun vertelt. Want verhalen houden het verleden levend. Hun bijzondere geboorte bijvoorbeeld, maar ook het feit dat grootvader ooit werd gearresteerd voor het afvuren van een raket. En wat is de geschiedenis van het tapijt dat al die jaren aan de muur hing? Wat volgt is een lijvig boek vol verhalen, tijdsprongen, geschiedenis van Libanon en de Armenen en van raketten, zijde en tapijten. Het is veel, heel veel en het is aan de lezer om dat allemaal op te nemen.

De geluksbrenger is een mooi boek vol geschiedenis verteld in een combinatie van feit en fictie, maar het is geen makkelijk boek. De rode lijn in het verhaal is de verteller Lilith die documentairemaker en auteur is en de verhalen zoekt, vindt en opschrijft. Haar werk als documentairemaker is iets wat je merkt in de wijze van schrijven van het verhaal. Vaak begint een hoofdstuk met een geschreven/geregisseerde scène, waarna het verhaal begint. En binnen de verhalen springt de tijd naar voren en terug. Tekst als ‘later zal zij weten/denken’ en ‘twee weken eerder’ zijn terugkerende frases die een nieuw onderdeel van het complete verhaal inluiden.

Het is niet altijd makkelijk om de chronologie bij te houden. Juist door de sprongen in tijd en de verschillende verhalen die elkaar afwisselen. Lilith gaat op zoek naar het verleden van hun grootmoeder Anoush die zij en haar zus nooit hebben gekend. Waar kwam ze vandaan en hoe verliep haar leven voordat haar grootvader haar leerde kennen? Voor haar onderzoek reist ze van Canada naar Libanon om daar met mensen te praten. De mensen die ze daar ontmoet en de gesprekken die ze daar voert leveren veel informatie en vaak ook weer bijzondere verhalen op.

Het lezen verloopt (zeker in het begin) wat stroef. Het is erg wennen aan de stijl en het verspringen van alles. Over de helft wordt het makkelijker, omdat er meer lijn in het verhaal komt en informatie die eerder is gegeven, context krijgt en het verhaal completer wordt. Alles heeft met alles te maken. Aan het einde van het boek wordt duidelijk dat wat in het eerste hoofdstuk wordt genoemd. Met de beschreven verhalen is de geschiedenis van Libanon uit de onbekendheid getrokken en hebben Lilith en Lina antwoorden op een groot deel van hun vragen.

De geluksbrenger is een bijzonder boek en Jarawan is een begenadigd verhalenverteller. Dat staat als een paal boven water, maar het lezen van dit boek is best een opgave. Wie zich laat meevoeren door de geschiedenis van Maroun en Anoush en de zoektocht van Lilith zal veel moois ontdekken.