YA fantasy debuut van Vlaamse bodem

Gespleten adem is het debuut van Laure Oomes, een YA fantasy verhaal van Vlaamse bodem.

Elena woont samen met haar vader, moeder en broertje Davey. Vader heeft een alcoholprobleem en daardoor is Elena veel bij oma Annette en opa Arthur. Wanneer ze na een vervelende ervaring bij oma en opa logeert, merkt ze dat opa afgeleid is door een boek. Als hij vervolgens verdwijnt en Elena het boek bekijkt, verdwijnt zij ook naar een parallelle wereld waar niets meer is zoals ze het kent.

Dit debuut is een boek dat wordt vergeleken met enkele andere fantasy toppers en dat maakt dat de verwachtingen hoog liggen. Aan het uiterlijk van het boek is in ieder geval niets mis. De gebonden uitgave heeft een prachtige cover en sprayed edges. Maar het begin van het verhaal is niet sterk. Het komt kinderlijk over en wat Elena overkomt is van belang voor het verhaal, maar het wil niet zo overtuigen. Ook de situatie binnen het gezin roept vragen op die niet echt beantwoord worden.

Een stuk beter wordt het als Elena terechtkomt in Mesydrome, waar ze kennismaakt met Dahlia, Giacomo en hun oma Narani. Elena wil maar één ding: Haar opa vinden. Dat blijkt niet zo eenvoudig en ondertussen hoort ze dingen over hem die ze nooit heeft geweten. De zoektocht leidt hen naar diverse plaatsen vol magie en bijzondere wezens.

Als het boek overgaat naar deel 2 wordt het verhaal grimmiger. Er vloeit bloed en niet alles is even smakelijk om te lezen. Er zitten uitschieters bij die net voorbij het acceptabele gaan. De spanning wordt opgevoerd tijdens de strijd die Elena moet aangaan met haar nieuwe vrienden tegen het kwaad dat in de parallelle wereld aanwezig is.

De magische wereld is goed bedacht en klopt. Mooie en lieflijke plekken die worden bedreigd door het kwaad en dat donker en op bloed belust is. Het is goed uitgewerkt en makkelijk te visualiseren door de uitwerking. De personages gaan niet heel diep, maar ze hebben wel herkenbare emoties waar ze doorheen gaan. Verlies en rouw, maar ook magische krachten en trouw en het verhaal kent zelfs een vleugje romantiek. De ontwikkeling die Elena doormaakt is te groot en gaat te snel, wat niet heel realistisch is. De spanning is aan het einde van het verhaal maximaal, en het einde laat nog wat open. Wellicht voor de lezer om het zelf in te vullen, of wie weet door een mogelijk vervolg.

Gespleten adem is een YA fantasy waarin het fantasy met een duidelijk onderscheid tussen het eerste en het tweede deel. Het fantasy gehalte in deel 2 is goed uitgewerkt, vol actie en met nieuwe personages en wezens en sleept de lezer mee in de gebeurtenissen. Het eerste deel van het boek is minder van kwaliteit en er is een kans dat de lezer daarbij afhaakt.
Al met al een goed verhaal, maar pas wanneer het eerste deel is afgerond.