Een boeiende historische roman

The Royal librarian van Daisy Wood is net als de twee voorgaande romans is het een boek met twee verhaallijnen. Een ervan speelt in het heden en het andere is een historisch verhaal dat speelt net voor en tijdens WOII.

In Amerika is Lacey het hoofdpersonage. Bij haar grootmoeder ontdekte ze per ongeluk dat oma Gubby is geboren in Wenen, iets wat niemand in de familie weet. En ze ontdekt een brief van Sophie Klein, de onbekende zus van haar oma. Het triggert haar om op zoek te gaan naar het verleden van haar oma en van Sophie Klein.

Het is 1938 als Oostenrijk zich met de anschluss achter Hitler schaart. De sfeer in de straten wordt steeds grimmiger en een dagje naar het park loopt uit op een groot drama. Sophie Klein doet er alles aan om haar zusje en haarzelf in veiligheid te brengen, wat alleen kan door het land uit te gaan. Sophie komt terecht in Engeland, in de bibliotheek van Windsor Castle waar ze als Oostenrijkse wordt gewantrouwd

Het grootste deel van het boek gaat over de gebeurtenissen rondom Sophie Klein. Met haar krijg je een kijkje in het leven op Windsor Castle. Het is een origineel verhaal door de setting. Het is leuk dat de leden van de koninklijke familie regelmatig aan bod komen. Sophie vindt haar plek, maakt vijanden, maar ook vrienden en schippert tussen haar werk en de opdracht die ze heeft. Sophie Klein is een sterke persoonlijkheid. Het is mooi om te zien hoe ze overleeft na haar vlucht uit Oostenrijk. Ze is een sterke vrouw die staat voor haar idealen en niet tegen onrecht kan.

De tweede verhaallijn gaat over Lacey die op zoek gaat naar het verleden. Dit deel van het verhaal is de kapstok voor het verhaal over Sophie. Lacey reist voor haar onderzoek naar Londen en vindt naast de waarheid over haar oudtante ook nog de liefde. Het verhaal van Lacey is ondergeschikt aan dat van Sophie, maar Wood heeft haar nog wel een klein trauma meegegeven, waar ze gedurende het verhaal mee leert om te gaan. De afwisseling van beide verhaallijnen maken dat het boeiend is om te lezen tot het einde, waar de waarheid over Sophie eindelijk bekend wordt.

Wood heeft een prettige wijze van schrijven. Haar verhalen zijn beeldend en goed te volgen. Ook de gevoelens van de personages zijn goed uitgewerkt. Je voelt de sfeer van de omgeving, zowel de dreiging in Wenen, als de onrust in Engeland. De geschiedenis is mooi verweven met het verhaal. De wisseling van de kroon, de onvoorspelbaarheid van Koning Edward en zijn Wallis Simpson, de jonge prinsessen en de regeringsleiders Chamberlain en Churchill krijgen hun plek in het verhaal.

The royal librarian is een mooie en boeiende historische roman, waarbij feit en fictie zijn gecombineerd tot een indrukwekkend verhaal over familie, vriendschap, liefde en verraad.