Interessant verhaal over een moedige vrouw

Hannah is nog jong, maar toch al de meest gevraagde vroedvrouw van Venetië in de 16e eeuw. Haar succes heeft ze te danken aan een instrument, de geboortelepels. Maar ook aan haar doortastende optreden. Op een dag wordt ze gevraagd te komen helpen bij de bevalling van een adellijke vrouw. Eén probleem, deze vrouw is christen en Hannah is Joods, dus is haar hulp illegaal. Ze zet de hele reputatie van het Joodse ghetto ermee op het spel. Maar ze gaat wel, want ze kan er het geld mee verdienen wat ze nodig heeft om haar man Isaak vrij te kopen.
Isaak zit als slaaf gevangen op Malta, een barbaars eiland. Zijn geletterdheid komt hem echter goed van pas.

Het is een verhaal over een moedige vrouw met veel doorzettingsvermogen. Ze is echter ook roekeloos en neemt gevaarlijke beslissingen. Het is ook een zwaar verhaal in een tijd waar een mensenleven niks waard is, overal dood en verderf heerst en het recht van de adel geldt. De omstandigheden worden wel erg aangedikt, zoals het beschreven wordt is het een wonder dat mensen überhaupt in leven blijven. Hannah en Isaak overleven dan ook meer door puur geluk dan door hun acties.

Het is ook een interessant verhaal voor wie niet zo bekend is met de Joodse gebruiken. De auteur heeft erg haar best gedaan om zich hierin te verdiepen en haar bronnen bestaan dan ook uit een indrukwekkende lijst literatuur.