Stervenskoud

Wanneer Milous vriendin begint over trouwen, voelt Milou zich benauwd. Ze vlucht naar het meest noordelijke puntje van Noorwegen om tijdelijk te werken in een afgelegen hotel — op zoek naar rust, afstand en bezinning. Milou’s bindingsangst en zoektocht naar zichzelf zorgen voor een kalme opbouw, voordat het verhaal een duidelijke duistere wending neemt.

Wanneer er een moord wordt gepleegd in het hotel, slaat de sfeer abrupt om. De veilige bubbel spat uiteen en iedereen wordt verdacht. Het verhaal wordt verteld vanuit wisselende perspectieven: deels vanuit Milou, deels vanuit de dader. Steeds meer vreemde gebeurtenissen stapelen zich op en Milou weet niet meer wie ze kan vertrouwen. Is degene die ze vertrouwt juist niet te vertrouwen — of blijkt degene die ze wantrouwt juist de veiligste keuze?

Later in het boek ga je terug in de tijd en lees je vanuit het perspectief van andere hotelgasten. Dit deel vond ik sterk, omdat het veel meer context geeft en eerdere gebeurtenissen in het hotel ineens een andere betekenis krijgen. Puzzelstukjes beginnen op hun plek te vallen.

Richting het einde komen de verschillende verhaallijnen steeds dichter bij elkaar en kruipt de spanning echt onder je huid. Zal iedereen het overleven? En kan Milou ontsnappen aan zowel de dader als de onverbiddelijke natuur? Vlak voor de epiloog zit een duidelijke cliffhanger, wat de spanning nog even extra opvoert. Het uiteindelijke einde is positief en afgerond, al voelde het voor mij — na alle actie en intensiteit — iets minder geloofwaardig.

Wat ik vooral sterk vond, is hoe de kern van het verhaal draait om vertrouwen — en hoe fragiel dat kan zijn. Niet iedereen die zich vriendelijk voordoet, blijkt ook daadwerkelijk veilig. Mooi vond ik daarnaast hoe Milou door haar traumatische ervaringen in Noorwegen langzaam gaat beseffen wat ze thuis heeft achtergelaten, en wat ze misschien lange tijd niet op waarde heeft geschat.

Stervenskoud is een sfeervolle thriller waarin spanning ontstaat uit isolatie, wantrouwen en een vijandige omgeving. Een boek dat je vasthoudt door psychologische spanning — een passend winters verhaal om in te verdwijnen.