4,5/5* Ongehoorzaamheid is hier geen optie

Ronit vliegt terug naar haar geboortedorp voor de begrafenis van haar vader en laat haar New Yorkse leven als fotografe even voor wat het is. Als ze daar komt aangewaaid is ze niet meer zo orthodox als ze was toen ze vertrok en zeker niet iedereen is even blij om haar terug te zien. Vooral haar jeugdvriendin Esti lijkt het vervelend te vinden en gedraagt zich heel anders dan vroeger. Ze waren voordat Ronit naar New York moest vertrekken meer van alleen maar vriendinnen en hadden een relatie die verborgen moest blijven voor de rest van de orthodox-joodse gemeenschap.

"...ik kwam naar voren om hem op een wang te kussen. Hij stapte naar achteren en schudde lichtjes zijn hoofd. Dat was ik vergeten. Dat mag niet. Een vrouw aanraken die niet je echtgenote is. Zelfs een hand geven zou niet zijn toegestaan. Ik slikte de verontschuldiging die bij me opkwam in, want het laatste wat ik wil is me verontschuldigen dat ik niet meer ben zoals zij."

Wanneer de inmiddels getrouwde Esti plotseling Ronit kust wordt dat gezien door een aantal personen en de herinneringen aan vroeger komen weer boven in de gemeenschap. Er wordt geroddeld en vanaf dat moment lees je ook steeds meer over de gevoelens van Esti en wat ze daar mee doet.

De personages van Ronit, Esti en Dovid zijn goed uitgewerkt; hierdoor is het voor de lezer goed te volgen hoe hun gedragingen tot stand komen. Je leert enorm veel over het joodse geloof.
De verklarende woordenlijst achter in het boek was voor mij onmisbaar tijdens het lezen.

"Als enige van alle wezens die uit de mond van de Heer zijn voortgekomen, hebben mensen een vrije wil...
Wij zijn uniek, wij kunnen luisteren naar de bevelen van God, we kunnen ze begrijpen en toch kunnen we ervoor kiezen er geen gehoor aan te geven. Dat, en niet meer dan dat, geeft onze gehoorzaamheid haar waarde."

Naomi Alderman heeft heel goed de beklemming weergegeven van de orthodox-joodse gemeenschap waarover het in Ongehoorzaam gaat en hoe de vele regels het maken van keuzes belemmert. Ongehoorzaamheid is geen optie binnen dat milieu.