4½ van 5* Een bloedstollende thriller die bol staat van intrige, spanning en onverwachte wendingen

Deze recensie werd eerder gepubliceerd op mijn blog GraagGelezen.

Met 'Sterf!' levert Sterre Carron een bloedstollende thriller af die de lezer van begin tot eind op het puntje van zijn stoel houdt. De roman combineert een persoonlijke wraakmissie met de jacht op een ongrijpbare seriemoordenaar, wat resulteert in een gelaagd en uiterst spannend verhaal.

Het plot ontvouwt zich rond twee ogenschijnlijk losstaande verhaallijnen die gaandeweg knap met elkaar verweven raken. Enerzijds is er Stefanie, wiens perfecte leven uiteenvalt door een onvergeeflijke fout uit het verleden. De toenemende bedreigingen die ze ontvangt, creëren een constante dreiging en houden de spanning er goed in. Je voelt de paranoia van Stefanie toenemen en vraagt je voortdurend af wie haar op de korrel heeft en wat haar zonde precies was.

Anderzijds wordt de stad Mechelen geteisterd door een meedogenloze moordenaar die het gemunt heeft op 'Einzelgangers'. Deze verhaallijn voegt een beklemmende sfeer toe, waarbij de angst door de stad sluipt zodra de schemering valt. De gruwelijkheid van de moorden en de schijnbaar willekeurige keuze van slachtoffers dragen bij aan de urgentie van de zaak.
Hoofdinspecteur Erin De Donder, vers overgeplaatst naar zware misdrijven, staat voor een enorme uitdaging. Carron portretteert Erin als een bekwame en vastberaden rechercheur die ondanks de moeilijkheden niet opgeeft. We kennen haar al uit eerder werk van deze auteur.

“In gedachten verzonken liep Erin naar de andere kant van het gebouw. Het geroezemoes van de kakelende teamleden kwam haar tegemoet. Ze verdroeg het niet. Haar hoofd stond op barsten. Voordat ze het lokaal binnenliep, ademde ze een paar keer diep en en uit.”

De zoektocht naar een moordenaar die geen sporen achterlaat en altijd een stap voor lijkt te zijn, zorgt voor een intelligent kat-en-muisspel. De lezer wordt meegenomen in het complexe recherchewerk, vol valse sporen en frustrerende momenten, wat de geloofwaardigheid van het verhaal ten goede komt.

“Nog steeds geen spoor van Stefanie. Haar auto werd gevonden bij de Hondsbossen, een groot natuurgebied. Het domein werd nu uitgekamd. Erin hoopte dat ze de vrouw levend en wel zouden terugvinden. Ze was op weg naar het labo. Het gebeurde niet vaak dat de verantwoordelijke haar bij zich riep. Wat was er zo dringend?”

Sterre Carron blinkt uit in het creëren van een constante spanningsboog en weet de lezer te verrassen met onverwachte wendingen. Precies wanneer je denkt het plot te doorzien, gooit Carron een nieuwe verrassing op tafel. Dit houdt het verhaal dynamisch en voorkomt dat het voorspelbaar wordt. De schrijfstijl is vlot en meeslepend, waardoor je als lezer moeiteloos door de pagina's heen vliegt.

'Sterf!' is een aanrader voor liefhebbers van thrillers vol intrige, psychologische spanning en een flinke dosis actie. Het is een verhaal dat je tot in de late uurtjes wakker zal houden, verlangend naar de ontknoping.
Het boek wegleggen is geen optie.