Fantastische standalone

Binnen het YA Fantasy genre zijn standalones soms wat schaars. Maar daar lijkt Tricia Levenseller verandering in te willen brengen. In Warrior of the Wild zou Rasmira de troonopvolger van haar vader worden nadat ze haar hele leven getraind heeft om een strijder te worden en haar dorp te leiden. Maar als ze op haar achttiende mee doet aan de trial wordt ze gesaboteerd en wordt ze verbannen naar de wildernis. Daar waar wilde dieren leven waar ze nog nooit tegen gevochten heeft, beesten waarover legendes bestaan en niet zeker van is of deze wel bestaan. Ze wordt weggestuurd met een onmogelijk opdracht: de god doden die hun dorp al jaren onderdrukt. Alleen als ze deze opdracht volbrengt zal ze terug mogen keer naar haar dorp en naar haar familie.

Het verhaal begint gelijk met wat actie rondom het vechten met bijlen, de wapens die de bewoners van Rasmira’s dorp gebruiken om de gevaarlijke wezens, zikens, te vermoorden. Ze genezen van elke verwondering, behalve wanneer hun kop eraf wordt gehakt. Een bijl is daarvoor het perfecte wapen. Rasmira heeft jaren getraind en haar kundig- en behendigheid met dit wapen wordt in de eerste hoofdstukken naar voren gebracht in oefeningen en later in de trial. Deze rauwe en levensechte manier van overleven was erg interessant en had wel iets weg van ‘De Hemel in het IJs’. Het voelt soms alsof je naar een film zit te kijken, zo vlot leest dit verhaal. Algauw gebeuren er wat onvoorspelbare dingen waardoor de spanning oploopt.

De personages in het verhaal zijn iet wat oppervlakkig, sommigen voorspelbaar maar anderen weer zeer verrassend. Van verraders tot familie en van vijanden tot geliefden. Al deze rollen komen in het verhaal naar voren, ondanks dat er maar enkele hoofdpersonen in het verhaal een rol spelen. Dat is om het verhaal goed en gemakkelijk te begrijpen erg handig en gaande het verhaal kom je erachter dat veel meer personages in het verhaal ook niet nodig waren. Want het verhaal draait niet alleen om de dorpelingen, maar ook om de gevaarlijke wezens en legenden. Wanneer Rasmira de wildernis in wordt gestuurd krijgt deze tweede groep iets meer de overhand. Er wordt redelijk wat aandacht besteed aan de nieuwe manier van overleven maar neemt niet te veel tijd in beslag. De auteur wisselt actie, gedachtegangen, dialogen en gevechten gestaag af, wat voor een lekker leestempo zorgt.

Verder was het verhaal erg origineel. Er zijn maar weinig verhalen die op deze manier geschreven zijn en zulke verrassende elementen bevatten. Wellicht dat het verhaal met enige andere titels te vergelijken is, maar dat doet niet af aan de authenticiteit van dit verhaal. Het lijkt wel een boek dat boven en tussen de andere boeken in dit genre uitspringt want het bevat het allemaal: spanning, actie, angstaanjagende wezens, onverslaanbare goden, serieuze gevechten en wat romantiek. Een fantastische YA standalone die nog wel wat meer in de spotlights mag komen onder de lezers van dit genre.