Een magische fantasy

Thema's: Noordse mythologie, avonturen, magie, vriendschap
Content warnings: eetstoornis, angststoornis, depressie
Representatie: (omgaan met) fysieke en mentale aandoeningen
Beoordeling: 3.5 uit 5
-
Ik ben aan dit verhaal begonnen met slechts twee verwachtingen: mythologie en representatie van aandoeningen. Dat het verhaal zo goed zou zijn, had ik daarom eigenlijk niet verwacht! Ik heb er echt ontzettend van genoten.
Het verhaal begint wat mysterieus en geeft net genoeg hints waardoor de lezer weet dat er meer aan de hand is met de hoofdpersoon en zijn vrienden, maar niet genoeg hints om te weten wat. Ik vond dat in de eerste paar hoofdstukken wat rommelig en daardoor wat verwarrend, maar dit werd gelukkig al snel goedgemaakt. Toen ik de verhaallijn eenmaal doorhad, vloog ik gelukkig echt door het verhaal heen. Het plot bevat magische en avontuurlijke elementen als hoofdonderwerp, maar bespreekt ook de waarde van vriendschap en bevat erg goede representatie voor bovengenoemde mentale aandoeningen, de manier waarop de buitenwereld daar tegenaan kijkt en hoe dat voelt voor degene met de aandoening. Ik kamp zelf met een fysieke aandoening en krijg soortgelijke reacties als in het boek en ik merk dat het me goed doet om te lezen dat ik niet de enige ben die kan worstelen met negatieve reacties. Daarom denk ik ook dat het belangrijk is dat deze representatie in boeken (en andere media) wordt verwerkt, zodat er bekendheid kan worden verspreid en mensen misschien twee keer nadenken voordat ze iets zeggen.
Het verhaal wordt ondersteund door illustraties (zowel de omslag van als de illustraties in het boek) en deze illustraties zijn tot stand gekomen door middel van ethische AI: een AI database waarbij de kunstenaars toestemming hebben gegeven voor het gebruik van hun kunst. Ik vind het eigenlijk heel erg jammer dat de illustraties niet direct door een persoon zijn gemaakt, aangezien dat toch echt mijn voorkeur heeft, maar de illustraties zijn echt prachtig en voegen daadwerkelijk iets toe aan het verhaal.
De world-building van dit verhaal vind ik erg goed gedaan. Dimitri heeft erg duidelijke en grafische omschrijvingen gegeven van de omgeving in het boek en de illustraties zijn daarbij een erg goede ondersteuning. Ik vind het erg fijn dat daar zo veel aandacht aan geschonken is, want een goede fantasywereld is erg belangrijk voor een fantasyverhaal.
Wat ik af en toe wat jammer vond in het verhaal is dat sommige gebeurtenissen wat gehaast voelden en dat de vriendschap tussen de vier hoofdpersonages op veel stukken meer uit twee tweetallen bestond dan echt een vriendengroep (terwijl dat wel werd benoemd). Ook was iets meer uitleg over de grimoire - dat bestaat dus echt, ik heb het opgezocht - voor mij op zijn plek geweest, omdat dat niet per se algemene kennis is.
Ik raad dit boek dus absoluut aan! Voor liefhebbers van mythologie en goden, fantasy (zowel high als urban), magie en/of goede representatie van chronische aandoeningen is dit echt een heel leuk verhaal. Er is voor ieder wat wils en niet alle onderwerpen zijn door het hele boek heel nadrukkelijk aanwezig, waardoor het ook minder erg is als een van de onderwerpen voor jou iets minder interessant is.