Het zigzagmeisje

Thrillers lees ik enorm graag, maar meestal kies ik enkel voor hedendaagse verhalen. De flaptekst van Het zigzagmeisje maakte me erg nieuwsgierig en ik wilde dan ook graag deze historische thriller lezen.

Het eerste hoofdstuk weet je meteen het verhaal in te trekken. Edgar is aanwezig bij een autopsie omdat hij de moord op een meisje moet onderzoeken. Haar lichaam is in drieën gesneden en dat doet hem denken aan een goocheltruc die door Max Mephisto wordt uitgevoerd.

Max is een oude bekende van hem. Samen met enkele anderen vormden zij tijdens de Tweede Wereldoorlog de groep 'Magic Men'. Zij moesten met behulp van goocheltrucs de Duitsers misleiden. Om op zoek te gaan naar aanknopingspunten neemt Edgar contact op met Max.

Door met Max te spreken, kan de identiteit van het slachtoffer vastgesteld worden. De voormalig assistente van Max, Ethel, is het meisje dat op een gruwelijke manier om het leven is gebracht. Bij het eerste slachtoffer kan je nog denken dat de verwijzing naar de goocheltruc toevallig is. Zodra er ook een tweede lichaam gevonden wordt, kan de link met hun verleden niet meer ontkend worden. Edgar moet nagaan waarom iemand het op deze groep gemunt heeft.

Het verhaal speelt zich af in de jaren 50 dus het onderzoek verloopt op de 'ouderwetse' manier. Informatie wordt bijvoorbeeld per post uitgewisseld. Van DNA-onderzoek of camerabeelden is er nog geen sprake. Het verhaal ontplooit zich daarom op een trager tempo. In een hedendaags verhaal zou dat voor mij misschien storend zijn, maar hier past het perfect.

Het is niet zo dat het verhaal door het tragere tempo saai is. Doorheen het boek komen de herinneringen naar boven. Je krijgt een beter beeld van hun taken tijdens de oorlog en de auteur geeft je een inkijk in de wereld van goochelaars. Uit deze herinneringen leer je dat 'zigzag' nog een tweede betekenis heeft. Ook de aangename schrijfstijl van Griffiths doet vlot lezen. Ik kon me een goed beeld bij het verhaal vormen.

Edgar vond ik best een intrigerend personage dat met voldoende diepgang is uitgewerkt. Hij lijkt niet echt op zijn plaats te zitten bij de politie. Het onderzoek voelt vooral aan als een enorme last en hij kan er zich maar moeilijk voor motiveren. Ook naast het werk komt hij niet over als een gelukkig man.

De druk op hem neemt nog meer toe wanneer hij een derde slachtoffer ontdekt. Vanaf dan had ik afwisselend 3 potentiële daders in gedachten, waarvan ik één personage net wat meer verdacht vond. Met die dader bleek ik juist te zitten, al voelde dat gelukkig niet voorspelbaar. Naar het einde is er nog steeds ruimte voor verschillende uitkomsten. Hiermee wordt er alsnog wat extra spanning toegevoegd en neemt het verhaal bij het einde even een hoger tempo aan.

Op het einde kom je bovendien te weten waar de auteur haar inspiratie vandaan haalde om tot dit bijzondere verhaal te komen. Het mysterie en het gevoel van vergane glorie dat rond de goochel- en theaterwereld van weleer hangt, heeft de auteur erg goed in haar boek verwerkt.

Ben je op zoek naar een meeslepend mysterie en een uniek verhaal? Dan zit je goed met Het zigzagmeisje. Van echt een razend spannende thriller kan ik niet spreken, maar het geheel klopt en het is zeker en vast een vermakelijk verhaal.

Dankjewel aan Uitgeverij De Fontein voor het recensie-exemplaar!