Boeiende roman over een verboden liefde en verschrikkingen van de slavenhandel.

‘Anansi’ is een boeiende roman over de verboden liefde tussen de slavin Efua en de Nederlandse zeeman Evert Adriaansz tegen de achtergrond van het harde labeur op de koffieplantages en de verschrikkingen van de slavenhandel in Suriname.

Evert is verliefd op Ophelia, dochter van reder Geelvinck, die daar helemaal geen oren naar heeft en Evert manu militari op zijn driemaster ‘Jonge Ophelia’ als stuurman boven gage meestuurt naar de Goudkust waar hij in dienst moet als commies bij de opperkoopman Jan Bicker in havenstad, handelspost en draaischijf van een welig tierende slavenhandel Elmina.

Efua is verhalenvertelster en de kinderen hangen aan haar lippen wanneer ze vertelt over de sluwe spin ‘Anansi’. Op haar dertiende wordt zij samen met stamleden gevangen genomen door een rivaliserende stam en als slaaf verkocht. Zij worden opgesloten in het fort van Elmina, waar zij tot hun verhandeling/verkoop op de slavenmarkt in erbarmelijke omstandigheden moeten verblijven.
Efua wordt door de Spaanse afgezant Ortiz aangekocht om voor zijn kinderen te zorgen, aan hen voor te lezen en ook om bij te springen in de huishouding, maar hij heeft ook een oogje op zijn bloedmooie slavin.

Evert ontmoet Efua voor het eerst tijdens zijn werk bij de afgezant en ziet haar later meerdere keren terug op de markt. Daar sprak hij haar steeds aan en behandelde haar met veel respect, wat Efua erg verbaasde. Hun ontmoetingen leiden tot meer dan vriendschap, ze worden verliefd op elkaar en beginnen een relatie. Hoe goed ze ook proberen, hun ontmoetingen kunnen niet onder de radar blijven en uiteindelijk helpt Evert Efua te vluchten. Deze actie kan uiteraard niet zonder gevolgen blijven.

Ik las eerder ‘Het transport’ van Ted Pollet en opnieuw wist de auteur mij vast te kluisteren op mijn stoel.

Met ‘Anansi’ neemt de schrijver de lezer mee op een fascinerende reis naar West-Afrika en het Caraïbisch gebied.
Hij bracht, voor mij althans, een onbekend gegeven van de WIC onder de aandacht: slavenhandel. Hier schrok ik wel eventjes van, want het was mij onbekend dat Nederland ook een aandeel had in de slavenhandel.

Ted Pollet heeft een boeiende en informatieve schrijfstijl. Hij heeft een meesterlijke verhaalstijl met een rijke en beeldende woordenschat en schrijft verrassend over de werking van de WIC, het beheer en bestuur in de overzeese gebieden, de slavenhandel… en tig andere onderwerpen.

De karakters van de hoofdfiguren zijn diep genoeg uitgewerkt en brengen het verhaal zowel op een boeiende als een meeslepende emotionele wijze tot leven. De randfiguren zijn goed uitgewerkt en voegen een extra dimensie toe aan het verhaal.

Dit boek heeft elementen van mysterie, thriller, psychologie, mythologie en geschiedenis in zich, wat maakt dat het een heel veelzijdig boek is. Ted Pollet weet de lezer te boeien door de spanning in het boek goed op te bouwen, de verhaallijnen voldoende diep uit te werken en te laten samenvloeien tot een verrassende plot.

In ’Anansi’ worden thema’s als identiteit, persoonlijkheid, eerbied voor elkaar en anderen, menselijke relaties, liefde en verliefdheid, geschiedenis, cultuur, overlevering… onder de aandacht gebracht.

De sluwe spin Anansi is de rode draad door het verhaal heen en tijdens het lezen zal snel duidelijk zijn waarom het boek deze titel kreeg.

In zijn nawoord duidt de auteur het ontstaan van dit boek en in de verantwoording geeft hij uitleg over bepaalde onderwerpen. Een summiere maar interessante literatuurlijst over slaven en Suriname sluit dit hoofdstuk af. Achteraan in het boek werd een verklarende woordenlijst opgenomen.

‘Anansi’ is wat mij betreft een meesterwerk dat liefhebbers van literaire fictie, geschiedenis en avontuurlijke verhalen zeker zal aanspreken.
Voor de boeiende personages, de diepgaande thema’s, het verweven van verschillende genres waardeer ik dit boek met vijf sterren.

Meer leuke en interessante recensies zijn te lezen op www.indeboekenkast.com