Liefdevolle vertelling gebaseerd op historische feiten

Essex County, Engeland. In 1664 vindt Hannah Owens een baby die vergezeld wordt door een kraai. Het meisje dat Maria heet, blijkt het teken van de heks te bezitten en tot meer in staat te zijn dan een normaal mens. Hannah neemt haar mee naar huis, waar ze te midden van de natuur een teruggetrokken leven leiden. Hier leert ze het kind de magische regels waar ze haar hele leven op terug kan vallen en leidt haar op in de Naamloze Kunst. Maria leert veel over de liefde die zich in alle soorten en maten aandient en probeert dit fenomeen beter te begrijpen. Hier komt ze achter als ze samen met haar beschermdier Engeland achter zich laat en op Curaçao de man van haar lotsbestemming vindt. Ze wordt verliefd, maar hij vertrekt al snel en laat Maria achter met een gebroken hart en zwanger van zijn kind.
Essex County, Amerika. In 1680, als Maria 16 jaar oud is, reist ze naar Salem waar de heksenjacht nog actief is. Ze gaat op zoek naar de man die haar hart kan helen en hem voor te stellen aan hun dochter. Echter blijkt hij een ander leven voor zichzelf te hebben uitgestippeld. Geschaad door de liefde, treft het Maria in haar zienersoog. Haar vertroebelde kijk op de wereld zorgt ervoor dat ze een grote fout maakt. Maria is dan ook vastbesloten de volgende generaties vrouwen hiertegen te beschermen en spreekt een vloek uit, waardoor ze ook meteen een gat graaft voor zichzelf als de werkelijke liefde zich aandient.

Wauw. Ik werd meteen heel blij door deze vertelling; de opbouw, de schrijfstijl, het verhaal, alsof je een sprookje leest, maar dan voor volwassenen. Als lezer zweef je boven het verhaal waardoor je de hele wereld kan overzien waarin dit boek zich afspeelt. Hierdoor krijg je veel achtergrondinformatie mee die het verhaal voortstuwt. De hoofdpersonages zijn sterke vrouwen die in een tijd leefden waar angst en macht de boventoon voerden. Om te overleven moesten ze zich vaak anders voordoen dan ze zijn.
Bijzonder vind ik hoe de schrijfster gebruik heeft gemaakt van de plaatsen waar de heksenvervolging zich afspeelden tezamen met de bijna parallelle levens die Maria en haar dochter liepen. Alsof ze wil laten zien dat de geschiedenis zich herhaalt. En waarschijnlijk is dat ook zo, want de auteur heeft al eerder twee boeken over de Owens vrouwen geschreven. Dit boek is er op verzoek van haar fans gekomen en is chronologisch gezien het begin van de serie. Je kunt dit boek prima als standalone lezen.
Mocht je nog twijfelen, dan kan ik je meegeven dat dit verhaal geen knibbel-knabbel-knuisje-gehalte heeft. Ik noem het sprookje omdat alle elementen van zo een vertelling aanwezig zijn.

Quote:
Het was een gevaarlijke wereld voor vrouwen, en nog gevaarlijker voor een vrouw die vanwege haar bloedlijn niet deed wat haar werd opgedragen, maar wat ze zelf wilde.