Goeie plot maar nogal oppervlakkig uitgewerkt

Mijn verwachtingen waren hooggespannen, misschien te hoog. Het is al van mijn jeugd (meer dan 40 jaar dus) geleden dat ik nog een boek van Max Brand heb gelezen. Dit boek viel me tegen, terwijl Max Brand algemeen toch als een fenomeen in de western-wereld wordt beschouwd. Afijn, ik heb er nog op de plank staan, dus we zien wel wat de toekomst brengt.
In dit boek, met een gestileerde tekening van 3 nauwelijks herkenbare cowboys te paard, met het geweer in de hand, in een woestijnachtig landschap, beginnen we met de kennismaking met de hoofdpersoon. Dit blijkt allesbehalve een brave jongen te zijn, al vroeg schiet hij zijn eerste tegenstander dood, wordt er een prijs op zijn hoofd gezet en gaat het al snel van kwaad tot erger. Zodanig dat hij uitwijkt naar Mexico en daar in conflict komt met El Tigre, een berucht bendeleider.
Ondertussen verleidt hij overal meisjes die Mary heten. Dat zal later een speciale betekenis krijgen.
Aan actie geen gebrek, het zit vol met arrogante revolverhelden die maar wat graag hun kunnen op leven en dood willen demonstreren. Ook het klassieke temmen van een ontembaar paard door de held tekent present, al moet daar wel de bedenking gemaakt worden dat dat klassieke gegeven mogelijk wel origineel was toen dit boek geschreven werd.
Veel geweld, een dramatisch duel tussen Peter Quince en El Tigre en een beetje, nogal opperevlakkige romantiek vormen de ingrediënten van dit boek. Andere verhaallijnen maken hun opwachting maar breken nooit door.
Het boek leest erg vlot maar eerder door gebrek aan diepgang dan omdat het zo geweldig goed geschreven is of zo goed in mekaar zit. Het plot klopt wel en heeft enkele onverwachte wendingen die het boek dan toch nog twee sterren opleveren.
Voor westernliefhebbers in het algemaan en fans van Max Brand in het bijzonder. Ook geschikt voor jonge lezers.