Beklemmende oorlogsroman

In 1961 is het Eichmannproces begonnen en de 16-jarige Ditte moet voor school een opdracht maken over WO II. Ze wordt gekoppeld aan het nieuw meisje van de klas, Rivka. Samen moeten ze iemand interviewen over de oorlog. Rivka is joods en woont bij haar pleegouders. Wanneer de meiden Dittes moeder interviewen is Rivka ervan overtuigd dat haar moeder iets verzwijgt. Ditte heeft haar vader nooit gekend en wil nu toch wel meer weten over haar afkomst.
1943 Nora is een spontane, jonge meid maar door de oorlog wordt haar vrijheid zodanig beknot tot ze haar broer helpt bij het rondbrengen van distributiebonnen en de verzetskranten. Ze raakt onbedoeld in contact met een jonge man, ene waar ze liever zover mogelijk vandaan blijft. Maar niet altijd loopt het zoals het zou moeten…

Het verhaal wordt afwisselend gebracht door Ditte, die een stugge relatie heeft met haar moeder Nora en anderzijds horen we het verhaal van de jonge Nora tijdens de oorlogsjaren.
De hoofdpersonages Ditte en Nora worden heel goed uitgediept. Ditte heeft haar vader nooit gekend en moeder weigert er over te spreken. Dit verklaart al direct de moeizame en afstandelijke band tussen moeder en dochter. Net als Ditte wil je meer te weten komen over wat er zich precies heeft afgespeeld tijdens de oorlogsjaren en waarom moeder zo gesloten blijft als een oester.
De schrijfstijl is heel beklemmend, je voelt de tegenstrijdige emoties van Nora en Ditte. Aan de ene kant wil Ditte alles weten maar ze is ook bang voor wat er allemaal boven zal komen. Ook Nora vertelt haar verhaal met veel emoties waardoor je als lezer toch wel begaan bent met haar, ondanks de soms foute keuzes die ze maakt.
Het verhaal die Nora vertelt, verduidelijkt waarom ze zo handelt en haar dochter zogezegd wil ‘beschermen’. Beide verhaallijnen zijn heel intens, waarbij je emotioneel betrokken raakt bij beide vrouwen. Je begrijpt de frustraties die Ditte ervaart maar aan de andere kant snap je ook waarom Nora zo terughoudend en teruggetrokken is.
Ook de vriendschapsband tussen Ditte en Rivka komt onder druk te staan. De tweestrijd waar ze in belanden weerspiegelt dan weer de uiteenlopende meningen en interpretaties over het hele gebeuren.

De auteur heeft een krachtig en diep ontroerend verhaal geschreven, een liefdesverhaal die niet altijd als een sprookje eindigt, maar zelfs lang daarna zijn sporen nalaat bij de nabestaanden.