Knappe historische roman gegoten in een leesbaar en menselijk jasje

1302 , de strijd tussen het graafschap Vlaanderen en Frankrijk is losgebarsten. In Kortrijk woedt een
hevige strijd maar zo zullen er nog vele volgen.
Het verhaal begint bij de guldensporenslag nabij Kortrijk waarbij de Vlaamse troepen van stedelingen
en ambachtslieden het opnemen tegen de grote Franse legermachten. Tijdens deze roerige tijden
krijgt de Benedictijner noviet Aernout in Ename de opdracht van abt Gerard om brood en rantsoenen
te leveren in Kortrijk voor het leger. Geen eenvoudige opdracht want het gevaar loert overal. Op zijn
pad komt hij de jongen Lucius tegen alsook de lekenbroeder Willem. Samen gaan ze verder naar
Brugge naar het Begijnhof waar Aernout een speciale opdracht krijgt van grootjuffrouw Gertrudis.
Het begin van een helse onderneming waarbij Aernout, Lucius en Willem met gevaar voor eigen
leven, mee ten strijde trekken tegen de Franse legermachten.

Aernout vormt de spil in dit verhaal en dat is ook de sterkte van deze historische roman. De
geschiedkundige gebeurtenissen beleven we doorheen de ogen van Aernout en zijn entourage. Zo
zijn er Lucius, de kleine jongen die echter heel wat kwaliteiten verbergt, en de lekenbroeder Willem,
groots en hardvochtig maar met een gouden inborst. Doodgewone Vlaamse mensen die hun
opdrachten au sérieux nemen maar daarbij ook hun zachtaardige en menselijke kant durven tonen.

De vele personages die gedurende de veldslagen aan het hoofd stonden van de Vlaamse strijders en
het Franse leger, zijn opgelijst achteraan het boek, net als het handjevol fictieve personages, die in
deze historische roman meer op de voorgrond treden. Wel heel handig net als de kaarten die de
locaties van de strijders mooi in beeld brengen.
De schrijfstijl van de auteur was mij al bekend van zijn vorige boeken ‘Meisje aan de overkant’ en ‘De
Parisienne’ en ook in deze historische roman heeft de auteur met vlotte pen de karakters tot leven
gebracht. Realistische personen met elk hun eigen karakter, spitsvondigheden en ook negatieve
kantjes. Mensen die stilaan in je hart kruipen waardoor de veldslagen en de missies waar ze
rechtstreeks of onrechtstreeks bij betrokken raken, ook intenser binnen komt bij de lezer. Ook de
omgeving en de abdijen en kloosters die de revue passeren, worden filmisch omschreven met hun
pracht en praal.

Op het einde licht de auteur ook bepaalde gebeurtenissen toe, sommige die ook geschiedkundig als
een groot vraagteken te boek staan en waar de auteur de meest logische conclusies heeft getrokken
om het tot een sluitend einde te brengen.

De auteur heeft de geschiedenis in een vernieuwend jasje gestoken maar wel met respect voor de
tradities en gebruiken in die tijd. Een meeslepend verhaal waarbij de geschiedkundige gebeurtenissen
correct worden weergegeven maar niet als een geschiedenisles overkomen. De feiten en de fictie
vloeien door elkaar en maken het tot een prachtige en meeslepende historische roman