Inspirerende en hartverwarmende roman

Juliette komt na de dood van haar partner Ralph helemaal alleen te vallen. Overvallen door eenzaamheid besluit ze haar penthouse te verkopen en haar intrek te nemen in de zorgvilla ‘De Barones’. Volgens de brochure een gezellig oord waar ze haar dagen kan doorbrengen met gelijkgestemden. Op de dag van haar intrede blijkt al dat haar beslissing één grote misrekening is. De bewoners lijken uitgeleefd en te wachten op hun laatste reis naar boven. Gelukkig is er Max, eveneens een zeventiger, maar met meer pit dan alle andere bewoners samen. Juliette kan Max overtuigen om mee te werken aan een gezamenlijke bucketlist en zo hun leven wat op te fleuren. Maar dat niet alles van een leien dakje loopt, wordt al snel duidelijk.

Van in het begin merk je al dat Juliette een aparte dame is. Niet alleen is ze niet op haar mondje gevallen maar ze houdt er ook van om te treiteren en anderen uit hun tent te lokken. Daarnaast is er Max, ook nog een kwieke zeventiger die net als Juliette niet vies is van een borrel en de nodige humor.
Beide personages vertellen beurtelings hun belevenissen of hoe zij het toch ervaren. Door af en toe terug te springen naar het verleden van Juliette, leren we haar achtergrond kennen. Haar beweegredenen worden daardoor doorheen het verhaal duidelijk. Daarnaast vertellen Max en Juliette elkaar geheimen en anekdotes, een leuke afwisseling om de personages nog iets beter uit te lichten en te doorgronden.

De schrijfstijl is beeldend, vol emoties maar toch altijd met een tikkeltje humor verweven. Nochtans worden veel maatschappelijke problemen aangekaart, waarbij eenzaamheid bij ouderen eruit springt, maar door de manier waarop de hoofdpersonages ermee omgaan en met elkaar becommentariëren, valt het niet zwaar. Maar de boodschap is wel duidelijk overgebracht.

Naast Max en Juliette spelen er nog een paar belangrijke personages mee, elk met hun eigen besognes en eigenaardigheden. Een bont allegaartje waardoor de gemoederen soms al eens oplopen. Het plot is een aaneenschakeling van gebeurtenissen en akkefietjes binnenshuis, afgewisseld met de excentrieke bucketlist van Juliette en Max. Naar het einde toe was de uitkomst wel voor de hand liggend maar dat neemt absoluut niets af aan het leesplezier.

Een heerlijk boek waarbij je de personages zo voor ogen ziet strompelen en sukkelen, de ene sluit je in je hart, een ander verfoei je. Ouder worden hoeft helemaal niet saai te zijn, dit heeft de auteur hier mooi bewezen. Een oude vos verliest zijn streken niet...