Gruwelijke mix van avontuur en thriller, geslaagde combinatie

Privédetective Ray Van Deyck wordt gevraagd om de verdwijning van de welgestelde Thérésa De Molenaer na te trekken. Opdrachtgever is haar echtgenoot Alex Renard. Volgens de politie is ze gevlucht met een loverboy maar Alex is er van overtuigd dat er andere zaken spelen. Ray kan het geld goed gebruiken en aangezien hij toch niet veel beters te doen heeft, vertrekt hij naar het domein Twin Maples om er op onderzoek uit te gaan. Naast het domein ligt het onderzoekscentrum Ali Tec en Doctor in de medische wetenschappen Marco nieuwburgh en de secretaresse Sarina zijn ook te gast bij Renard. Dit uitzonderlijke duo trekt direct de aandacht van de privédetective. Maar er zijn nog andere elementen waar hij niet helemaal de vinger op kan leggen en dat brengt hem naar de diepste krochten van de mensheid.

Het verhaal begint met een Indiana Jones-achtige zoektocht doorheen de jungle van Venezuela. Daarna komen we terecht in de Ardennen, nabij Bastogne waar het fenomenaal domein Twin Maples zich bevindt. De verhaallijn wordt opgesplitst waarbij we ook de activiteiten te lezen krijgen van een tot dan toe nog onbekende locatie.

Direct valt de schrijfstijl op die net als in zijn vorige boeken een harmonieuze mix vormt van rake gedetailleerde beschrijvingen, filmische taferelen en het nodige sarcasme van enkele personages. Vooral de privédetective leren we het best kennen: hij leidt een armetierig leventje met de almaar lonkende whisky die hem achtervolgt. De andere personages zijn een bont allegaartje met hier en daar een kleinere of grote hoek af. Deze personages worden slechts mondjesmaat verder uitgediept, want dat ze allemaal wel iets te verbergen hebben, is zo klaar als een klontje. Dat maakt het verhaal ook intrigerend. Spannende ontwikkelingen die dan weer worden verzacht door de ogenschijnlijk rustige en sarcastische Ray, maar ondertussen lonkend naar de whisky om zijn zenuwen te bedaren.

Het avontuur neemt almaar grotere proporties aan want waar de zoektocht begon naar de verdwenen Thérésa, heeft de onfortuinlijke privédetective zich in nesten gestoken waar hij beter ver van verwijderd was gebleven.
Het plot zit mooi in elkaar waarbij de vele geheimen en achterdochtige handelingen de lezer lang in het ongewisse laat. Over de thematiek die in het verhaal voorkomt, zijn corruptie, macht en geldgewin de prominentste, maar over het hoofddoel zal ik wijselijk zwijgen, want dat is iets aan de lezer om te ontdekken. Spannend en gruwelijk in ieder geval wel. Maar met de humoristische toetsen tussendoor leest het heel gemakkelijk. Soms een beetje op het randje van geloofwaardigheid, maar dan heb je daar toch een goeie privédetective voor. Een paar verrassende wendingen op het einde, zorgen dan weer voor een iets andere afloop dan gedacht.
Het genre is een combinatie van een avontuur, detective en thriller met toch wel gruwelijke en misschien zelfs buitenaards getinte praktijken. Alhoewel fictief zou het toch zomaar gebeurd kunnen zijn, want doorheen de geschiedenis zijn er al meerder soortgelijke lugubere toepassingen geweest. Een fictief verhaal met toch wel realistische maar hopelijk geen toekomstige taferelen…
Aanrader!

4,5 sterren