Thriller die aangrijpend en maatschappelijk relevant is

Deze recensie is eerder verschenen op Vrouwenthrillers.nl

Corine Hartman behoort al jaren tot de absolute top van het Nederlandse thrillergenre. Met meerdere nominaties voor de Gouden Strop en diverse Hebban/Crimezone Awards op haar naam, heeft ze een indrukwekkend oeuvre opgebouwd. Haar doorbraak kwam met de serie rond rechercheur Jessica Haider, waarin ze liet zien hoe ze spanning moeiteloos kan combineren met scherpe observaties over de maatschappij. Inmiddels heeft Hartman een trouwe lezersschare die weet dat ze altijd kan rekenen op een verhaal dat onder de huid kruipt.

Na die avond volgt het verhaal van Julia. Jaren geleden verloor ze haar zus door een brute moord. De dader werd nooit gevonden, iets wat haar nog altijd verteert. In haar strijd om recht te doen aan haar zus, zet ze zich in voor nabestaanden van slachtoffers van seksueel geweld. Wanneer een oud-verdachte wegens gebrek aan bewijs weer op vrije voeten komt, besluit Julia hem van dichtbij te observeren, hopend dat hij zich alsnog zal verraden. Maar de vraag blijft: heeft ze wel de juiste man in het vizier? Ondertussen belandt de zaak op het bureau van rechercheur Nicky van Wijnen. Gedreven en eigenzinnig als ze is, laat Nicky zich niet weerhouden door protocollen. Vastbesloten om de waarheid te achterhalen, zet ze alles op alles – zelfs als dat haar eigen veiligheid in gevaar brengt.

Hoewel Na die avond het vervolg is op In jouw schaduw, is het verhaal prima los te lezen, de lezer mist geen achtergrondinformatie zodra er in het tweede deel wordt ingestapt. Hartman vertelt het plot vanuit drie perspectieven – Julia, Isabel en Nicky – waardoor je steeds dieper in hun belevingswereld duikt. De vrouwen zijn ieder op hun eigen manier sterk, maar ook kwetsbaar, en hun emoties zijn zo tastbaar dat de lezer ze bijna kunt voelen. Hartman schrijft met vaart en emotie, maar ook met oog voor de psychologische diepgang van haar personages. Het actuele thema femicide loopt als een rode draad door het verhaal, en Hartman pakt dit onderwerp aan met een mix van realisme en respect. Hartman schuwt de rauwe realiteit niet, waardoor het boek niet alleen spannend, maar ook confronterend is.

Met Na die avond laat Corine Hartman zien dat een thriller niet alleen spannend, maar ook aangrijpend en maatschappelijk relevant kan zijn. Een meeslepend boek dat de lezer vasthoudt tot de laatste bladzijde en daarna nog in de gedachten blijft hangen.